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Observación:Refractómetros de sal se utilizan para medir el cloruro de sodio disuelto en agua. Refractómetros de agua de mar se utilizan para medir la mezcla de sales que normalmente se encuentran en el agua de mar o en los acuarios de agua salada. El uso del medidor incorrecto puede generar un error de aproximadamente el 5 %, lo que puede ser aceptable para fines que no sean de laboratorio. Los refractómetros también están diseñados para compensar la expansión de un material específico debido a los cambios de temperatura. 
Observación: si aún no ha usado su refractómetro, puede calibrarlo primero para obtener una lectura más precisa. Este proceso se explica al final de esta sección, pero primero lea los siguientes pasos para que esté más familiarizado con el funcionamiento del dispositivo. 
Un paño húmedo puede funcionar bien si no tienes un paño lo suficientemente flexible para secar toda la superficie del prisma pequeño. 
Es posible que solo sea necesario calibrar un refractómetro nuevo de alta calidad cada pocas semanas o meses. Es posible que sea necesario calibrar un refractómetro más antiguo y económico antes de cada uso. Su refractómetro puede venir con instrucciones de calibración que recomiendan una temperatura específica del agua. Si no se proporcionan esos datos, suponga agua destilada a temperatura ambiente. 
Para obtener una lectura un poco más precisa, puede calentar o enfriar la muestra a la temperatura a la que está configurado el hidrómetro. Tenga cuidado de no calentar demasiado el agua, ya que la gravedad específica del agua hirviendo o al vapor puede cambiar significativamente. 
No sumerja completamente los hidrómetros de vidrio ya que esto puede afectar la lectura. 
La curvatura del agua se llama menisco y es causado por la tensión superficial, no por la salinidad. 
Esta mesa se puede utilizar con un hidrómetro calibrado a 15,6ºC como temperatura estándar. Tenga en cuenta que la temperatura de la muestra de agua se da en C. Esta mesa está calibrado para hidrómetros a 25ºC. La temperatura de la muestra de agua se da en C. Estas aplicaciones de gráficos y calculadoras también varían según el líquido, pero la gran mayoría se basan en agua salada. 
En condiciones de laboratorio, es posible que deba dejar que la mezcla se asiente durante treinta minutos, o usar un método más preciso para una "pasta de tierra saturada", que puede demorar hasta dos horas. Estos rara vez se realizan fuera de un entorno de laboratorio, y el método anterior sigue siendo bastante preciso. 
Si su medidor de EC no tiene ninguna de estas funciones, es posible que se incluya un gráfico que puede usar para corregir manualmente la lectura en función de la temperatura del agua. 
Estas unidades representan miliSiemens por centímetro, deciSiemens por metro o millimho por centímetro, respectivamente. El mho (inverso de un ohm) es un nombre anticuado para Siemens, pero todavía se usa en algunas industrias. 
Observación: Al buscar valores de CE para una planta en particular, averigüe qué método usó su fuente para probar la CE. Si el suelo se diluye con dos partes de agua, o con suficiente agua para hacer una pasta, en lugar de la proporción de 1:5 utilizada aquí, los números pueden ser significativamente diferentes. 
Algunas soluciones de calibración vienen con una "solución de control" para realizar pruebas después de la calibración. Si la conductividad de la solución de control es incorrecta, es posible que su medidor de EC esté averiado.
Determinación de la salinidad del agua o del suelo
Contenido
Las sales dan al agua de mar sus rasgos característicos. Fuera del laboratorio, la salinidad generalmente la miden los aficionados a los acuarios y los agricultores preocupados por la posible acumulación de sal en el suelo. Si bien hay varios dispositivos que puede usar para medir la salinidad, mantener la salinidad correcta depende mucho de su objetivo específico. Consulte un manual de acuario o libros de referencia para obtener más información sobre un cultivo en particular para saber a qué salinidad aspirar.
Pasos
Método 1 de 3: usar un refractómetro portátil
1. Use esta herramienta para medir con precisión la salinidad en líquidos. Los refractómetros miden cuánta luz se desvía o se refracta en un líquido. Cuantas más sales (y otros materiales) se disuelvan en el agua, más resistencia experimentará la luz y más se doblará la luz.
- Para una alternativa más económica, pero un poco menos precisa, puede usar un hidrómetro.
- Si desea medir la salinidad del suelo, utilice un medidor de conductividad.
2. Elija un refractómetro diseñado para el líquido que desea medir. Todos los diferentes líquidos refractan la luz a su manera, por lo tanto, para medir con precisión el contenido adicional de sal (u otro contenido de sólidos), use un refractómetro especialmente diseñado para el líquido que desea medir. Si el líquido no se indica específicamente en el envase, es probable que el refractómetro esté diseñado para medir agua salada.
3. Abra la placa cerca del extremo angulado del refractómetro. Un refractómetro portátil tiene un extremo redondo abierto para ver a través y un extremo inclinado. Sostenga el refractómetro de modo que el extremo en ángulo quede en la parte superior del dispositivo y ubique la placa pequeña cerca de este extremo que se puede mover hacia un lado.
4. Ponga unas gotas del líquido en el prisma expuesto. Tome el líquido que desea medir y use una pipeta para tomar unas gotas. Transfiere esto al prisma translúcido que ves cuando deslizas la placa. Agregue suficiente agua para cubrir completamente la superficie del prisma con una capa delgada.
5. Cierra la imagen con cuidado. Vuelva a cerrar el prisma empujando suavemente la placa de vuelta a su posición. Las partes de un refractómetro son pequeñas y delicadas, así que trate de no aplicar mucha fuerza incluso si encuentra cierta resistencia. En su lugar, mueva la placa de un lado a otro con el dedo hasta que vuelva a moverse suavemente.
6. Mire a través del dispositivo para leer el contenido de sal. Mire a través del extremo redondeado del dispositivo. Una o más escalas numeradas deben estar visibles. La escala de salinidad probablemente tiene un valor de 0/00 que significa `partes por mil`, y va desde 0 en la parte inferior de la escala hasta al menos 50 en la parte superior. Encuentre la salinidad en la línea donde se encuentran las áreas blanca y azul.
7. Limpie el prisma con un paño suave y húmedo. Una vez que tenga la medida que estaba buscando, abra la placa nuevamente y use un paño suave y ligeramente húmedo para limpiar el prisma hasta que quede libre de gotas de agua. El agua restante en el prisma o sumergir el refractómetro en agua puede dañarlo.
8. Calibre periódicamente el refractómetro. Calibre el dispositivo antes de usarlo con agua destilada pura para una lectura correcta. Coloque el agua en el prisma como lo haría con cualquier líquido y verifique que la salinidad sea `0`. De lo contrario, use un destornillador pequeño para girar el tornillo de calibración (generalmente ubicado debajo de una tapa pequeña en la parte superior o inferior de la unidad) hasta que la salinidad sea `0`.
Método 2 de 3: usar un hidrómetro
1. Use este dispositivo económico para mediciones de agua razonablemente precisas. Un hidrómetro lo mide peso específico de agua, o su densidad relativa al H puro2O. Dado que casi todos los tipos de sal son más densos que el agua, la lectura de un hidrómetro puede decirle cuánta sal hay presente. Esto es lo suficientemente preciso para la mayoría de los propósitos, como medir la salinidad en un acuario, pero muchos hidrómetros son inexactos o inconvenientes para usar correctamente.
- Este método no se puede utilizar para sólidos. Si desea medir la salinidad del suelo, siga leyendo bajo el método de conductividad.
- Para una medición más precisa, utilice el método de evaporación económico o el método más rápido con un refractómetro.
2. Limite sus opciones de hidrómetro. Los hidrómetros, también llamados medidor de gravedad específica llamado, puedes comprar online o en tiendas de acuariofilia, en diferentes modelos. Los hidrómetros de vidrio que flotan en el agua suelen ser más precisos que otros diseños, pero a menudo no más precisos (sin más decimales). Los hidrómetros de brazo oscilante de plástico pueden ser más baratos y resistentes, pero tienden a volverse menos precisos con el tiempo.
3. Seleccione un hidrómetro con una temperatura estándar listada. Debido a que todos los materiales se expanden o contraen en diversos grados según la temperatura, al calcular la salinidad es importante conocer la temperatura a la que se calibra el hidrómetro. Seleccione un hidrómetro con una temperatura indicada en el dispositivo o empaque. Puede ser más fácil calcular la salinidad con hidrómetros calibrados a 15,6 °C o 25 °C, ya que estos son los estándares más comunes para medir la salinidad del agua salada. Puede usar un hidrómetro con una calibración diferente, siempre que se incluya una tabla de referencia para convertir sus lecturas en salinidad.
4. Tomar una muestra de agua. Pon un poco del agua que planeas medir en un recipiente limpio. El recipiente debe ser lo suficientemente ancho para que quepa el hidrómetro y el agua debe ser lo suficientemente profunda para sumergir la mayor parte del hidrómetro. Asegúrese de que el recipiente esté libre de suciedad, jabón u otras sustancias.
5. Medir la temperatura de la muestra de agua. Use un termómetro para medir la temperatura de la muestra de agua. Siempre que conozca la temperatura de la muestra y la temperatura estándar de su hidrómetro, puede calcular la salinidad.
6. Limpie el hidrómetro, si es necesario. Frote el hidrómetro para eliminar cualquier suciedad visible u otros contaminantes en la superficie. Enjuague el hidrómetro en agua dulce si se ha utilizado en agua salada antes, ya que la sal puede haberse depositado en la superficie.
7. Baje suavemente el hidrómetro en la muestra de agua. Los hidrómetros de vidrio se pueden colocar parcialmente en el agua, después de lo cual puede flotar por sí solo. Los hidrómetros de brazo oscilante no flotan y generalmente vienen con un pequeño palo o palanca para bajar la unidad al agua sin mojarse las manos.
8. Agite el dispositivo suavemente para eliminar las burbujas de aire. Si las burbujas de aire se adhieren a la superficie del hidrómetro, su flotabilidad dará como resultado una lectura incorrecta de la densidad. Agite suavemente el hidrómetro y deje que el agua se asiente antes de continuar.
9. Lea la lectura de un hidrómetro de brazo oscilante. Mantenga los hidrómetros de brazo oscilante completamente horizontales (para que el dispositivo no se incline). La medida a la que se refiere el brazo es la gravedad específica de su agua.
10. Lea la lectura en un hidrómetro de vidrio. Con un hidrómetro de vidrio, lee el valor tan pronto como la superficie del agua toca el hidrómetro. Si la superficie del agua se curva hacia arriba o hacia abajo mientras se `pega` al indicador, ignore esa curva y lea la lectura al nivel de la superficie plana del agua.
11. Convierta la medida de gravedad específica a salinidad, si es necesario. Muchas instrucciones para el cuidado del acuario usan la gravedad específica del agua, generalmente medida entre 0,998 y 1,031, por lo que no es necesario convertirla a salinidad (generalmente entre 0 y 40 partes por mil (ppt)). Sin embargo, si solo tiene la última lectura, tendrá que convertir usted mismo entre la primera y la segunda lectura. Si su hidrómetro no vino con una tabla de referencia para este propósito, busque en línea o en un libro de referencia de acuarios una tabla o calculadora de conversión de gravedad específica a salinidad. Asegúrese de encontrar uno que esté diseñado específicamente para el estándar de temperatura indicado en su hidrómetro o puede obtener un resultado incorrecto.
Método 3 de 3: usar un medidor de conductividad
1. Use esto para medir la salinidad del suelo o el agua. Un medidor de conductividad eléctrica, o medidor de EC, es el único dispositivo común que se puede usar para medir la salinidad del suelo. También se puede usar para medir la salinidad del agua, pero un medidor de EC de alta calidad es significativamente más costoso que un hidrómetro o un refractómetro.
- Algunos aficionados a los acuarios prefieren usar un medidor de conductividad y una de las otras herramientas descritas en esta página para determinar la salinidad.
2. Elija un medidor de conductividad eléctrica. Estos dispositivos envían una corriente eléctrica a través del material y miden la resistencia del material a la corriente. Cuantas más sales se encuentran en el agua o el suelo, mayor es la conductividad. Para obtener una lectura precisa de agua normal y tipos de suelo estándar, seleccione un medidor de EC que pueda medir hasta al menos 19,99 mS/cm (19,99 dS/m).
3. Mezcle el suelo que desea medir con agua destilada. Mezcle una parte de suelo con cinco partes de agua destilada y agite bien. Deje reposar la mezcla durante al menos dos minutos antes de continuar. Dado que el agua destilada no contiene electrolitos ni sales, la lectura reflejará la cantidad de estas sustancias que hay en el suelo.
4. Con la tapa protectora quitada, empuje el medidor de EC al nivel requerido. Retire la tapa protectora del extremo delgado del medidor de EC. Inserte este extremo hasta el nivel indicado en el indicador, o lo suficiente para que el pasador delgado quede sumergido, si no se indica ningún nivel. La mayoría de los medidores de EC no son impermeables por encima de cierto punto, así que no deje caer el medidor al agua.
5. Mueva suavemente el medidor hacia arriba y hacia abajo. Este movimiento elimina cualquier burbuja de aire atrapada en la sonda. Tenga cuidado de no agitar con demasiada fuerza o puede empujar el agua fuera de la sonda.
6. Ajuste la temperatura de acuerdo con las instrucciones del medidor de EC. Algunos medidores de EC tienen una corrección automática para la temperatura del líquido, lo que puede afectar la conductividad. Espere al menos treinta segundos para que el medidor haga este ajuste; o más si el agua está inusualmente fría o caliente. Otros medidores tienen un dial que se puede ajustar manualmente a la temperatura correcta.
7. Leer la pantalla. La pantalla suele ser digital y le da una lectura en mS/cm, dS/m o mmhos/cm. Afortunadamente, estas tres unidades tienen el mismo tamaño, por lo que no es necesario convertirlas entre ellas.
8. Determine si la salinidad del suelo es adecuada para sus plantas. Usando el método descrito aquí, las lecturas de CE de cuatro o más pueden indicar peligro. Las plantas sensibles, como el mango o el banano, pueden sufrir una EC tan baja como dos, mientras que las plantas tolerantes, como el coco, prosperarán con un valor de EC tan alto como 8-10.
9. Calibre el medidor de EC periódicamente. Después de cada uso, debe calibrar el medidor de EC midiendo una `solución de calibración conductiva` que compra especialmente para este propósito. Si la lectura no coincide con la conductividad conocida de esa solución, utilice un destornillador pequeño para ajustar el tornillo de calibración hasta que la lectura sea correcta.
Artículos de primera necesidad
- Líquido o suelo/suelo a medida
Método del hidrómetro:
- Hidrómetro
- Termómetro
- Recipiente limpio para muestra de agua
Método del refractómetro:
- Refractómetro
- Pipeta
- Agua destilada (para calibración)
Método de conductividad:
- El medidor de conductividad
- Agua destilada (medir como abajo)
- Termómetro
Consejos
- Si toma una muestra de agua en un entorno natural, haga una muestra representativa. Para agua corriente, tome la muestra de agua de un área en movimiento lejos de las divisiones. Para agua estancada, tome la muestra lo más cerca posible del fondo del agua.
Advertencias
- Un refractómetro es un instrumento de precisión y debe manejarse con cuidado. El manejo brusco puede dañar el prisma y dar como resultado resultados incorrectos o ilegibles.
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