Cómo drenar líquido del oído (con imágenes)

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El líquido en el oído puede indicar un resfriado, alergias, infección del tracto respiratorio superior o una infección del oído medio, como otitis media aguda (OM). Las infecciones del oído ocurren cuando el líquido estancado, causado por un mal drenaje del oído, conduce al desarrollo de bacterias en el oído interno, lo que puede causar dolor, enrojecimiento del tímpano y posiblemente fiebre. El líquido en el oído también puede persistir después de que haya desaparecido una infección; esto puede estar relacionado con alergias crónicas y se denomina otitis media con derrame (OME), si es causada por otitis media. Las infecciones de oído son más comunes en niños pequeños que en adultos. En los adultos, a veces se puede desarrollar líquido en los oídos como resultado de una alergia ambiental o un resfriado común. Esto sucede con bastante frecuencia. Si bien existen algunos remedios caseros para eliminar el líquido del oído, en la mayoría de los casos, la producción de exceso de líquido en el oído disminuirá por sí sola con el tiempo. De hecho, tratar la causa subyacente del problema es el remedio más importante y efectivo.

Pasos

Parte 1 de 4: Diagnóstico

1. Tenga cuidado con los síntomas que pueden estar relacionados con sus oídos. Los síntomas más comunes de la OM y la OME incluyen dolor de oído, estar sentado en la oreja todo el tiempo (si el niño aún no puede verbalizar el dolor), malestar, fiebre e incluso náuseas y vómitos. Además, un niño puede tener problemas para comer o dormir normalmente, ya que masticar y acostarse puede aumentar la presión en el oído y causar dolor.

Dado que el grupo de edad más afectado por las infecciones del oído y los fluidos del oído oscila entre los tres meses y los dos años, los padres o tutores deben poder brindar al médico la mayor cantidad de información e historial posible en nombre de sus hijos. Por lo tanto, es importante hacer un seguimiento de los síntomas y registrarlos cuidadosamente.
Tenga en cuenta que la OME a menudo no presenta síntomas evidentes. Algunas personas pueden experimentar una sensación de plenitud en el oído o escuchar un sonido de "estallido" ocasional.

Advertencia: Si nota líquido, pus o una secreción con sangre, consulte a un médico de inmediato.

2. Cuidado con los síntomas de un resfriado común. Las infecciones del oído se consideran infecciones secundarias después del resfriado común. Un resfriado o congestión nasal, tos, dolor de garganta y fiebre baja son síntomas típicos del resfriado.

La mayoría de los resfriados son causados por infecciones virales y, dado que no existe una cura para las infecciones virales, por lo general no es necesario buscar atención médica. Solo busque atención médica si la fiebre no se puede controlar con Tylenol o Ibuprofen (y su temperatura es superior a 38.9°C). Recuerde sus síntomas de resfriado porque su médico querrá saber cuál es la infección primaria. Si no ves mejoría al cabo de una semana, acude al médico.

3. Esté atento a los signos de un problema de audición. OM y OME pueden bloquear parcialmente la audición, lo que puede provocar un problema auditivo. Los signos de un problema de audición incluyen:

Poca o ninguna respuesta a los sonidos suaves

Subir demasiado el volumen de la televisión o la radio

Hablar en una voz inusualmente alta

falta de atención general

4. Conoce cuáles son las posibles complicaciones. La mayoría de las infecciones de oído no causan complicaciones a largo plazo y, a menudo, se resuelven por sí solas en 2 o 3 días. Sin embargo, las infecciones frecuentes o la acumulación de líquido después de una infección pueden provocar una serie de complicaciones graves, que incluyen:

Escuchando problemas — Si bien los problemas auditivos leves son comunes con una infección de oído, una pérdida auditiva más grave puede resultar de una infección de oído persistente con secreción de líquido, que en algunos casos puede causar daño al tímpano y al oído medio.

Retraso en el desarrollo del habla — En los niños pequeños, la pérdida auditiva puede retrasar el desarrollo del habla, especialmente si aún no han comenzado su desarrollo verbal.

Propagación de la infección — Las infecciones que no se tratan o que no responden al tratamiento pueden propagarse a otros tejidos y deben tratarse de inmediato. Por ejemplo, la mastoiditis es una infección que se ha extendido a la prominencia ósea detrás de la oreja. Este hueso no solo puede dañarse, sino que también puede formar quistes llenos de pus. En algunos casos raros, las infecciones graves del oído medio pueden propagarse dentro del cráneo y afectar el cerebro.

tímpano roto — Las infecciones a veces pueden conducir a la ruptura o ruptura del tímpano. La mayoría de las grietas se curan en uno o tres días, pero en algunos casos excepcionales puede ser necesaria la cirugía.

5. Haga una cita con su médico. Si sospecha que tiene una infección de oído u OME, consulte a su médico para confirmar el diagnóstico. El médico examina su oído con un otoscopio, un instrumento que parece una pequeña linterna. Esto ayuda al médico a ver bien el tímpano. Por lo general, esta es la única herramienta utilizada para hacer un diagnóstico.

Prepárese para responder preguntas sobre el origen y la naturaleza de los síntomas. Si se trata de su hijo, tendrá que responder las preguntas por él/ella.

Si el problema es persistente, común o no responde al tratamiento, es posible que lo deriven a un otorrinolaringólogo (otorrinolaringólogo).

Parte 2 de 4: drenaje del líquido del oído

1. Asegúrese de beber lo suficiente para promover una mucosidad más fina. Tome sorbos de agua a lo largo del día y tome algunas bebidas calientes, como té, caldo o agua tibia con limón. De todos modos, es importante mantenerse bien hidratado, pero también puede ayudar a diluir la mucosidad que causa la acumulación de líquido en los oídos.

Evite beber bebidas alcohólicas y con cafeína si tiene acumulación de líquido en los oídos, ya que esto deshidratará su cuerpo.

2. Use un agente diluyente de la mucosidad, como la guaifenesina. Este medicamento puede ayudar a drenar el líquido de los oídos al diluir la mucosidad del cuerpo. Encuentre un producto que contenga solo guaifenesina y use el medicamento de acuerdo con las instrucciones del fabricante.

Este medicamento viene en varias versiones, incluidas tabletas que se toman cada 4 horas y tabletas de liberación prolongada que se toman cada 12 horas.

La guiafenesina a menudo se combina con otros medicamentos, como antitusivos, antihistamínicos (para las alergias) y descongestionantes (medicamentos que reducen las membranas mucosas inflamadas), por lo tanto, verifique cuidadosamente los ingredientes antes de comprar.

3. Use un aerosol nasal para promover el drenaje de la humedad. Es importante combatir cualquier alergia subyacente. Los aerosoles nasales recetados pueden ayudar a abrir las trompas de Eustaquio, lo que puede promover el drenaje de líquido en los oídos. Funciona al reducir cualquier inflamación en la nariz, lo que a su vez limpia la trompa de Eustaquio. El esteroide tarda unos días en hacer su efecto completo; esto significa que no experimentará un alivio inmediato.

4. Pruebe un expectorante de venta libre. Estos están disponibles en la mayoría de las farmacias en forma de aerosoles nasales o tabletas/cápsulas. Siga atentamente las instrucciones del envase.

Un aerosol nasal expectorante no debe usarse durante más de tres días seguidos. El uso prolongado causa hinchazón de las membranas mucosas de la nariz.

Aunque las membranas mucosas inflamadas son menos comunes con el uso de descongestionantes orales, algunas personas experimentan palpitaciones o un aumento de la presión arterial.

Los niños pueden experimentar otros efectos secundarios como hiperactividad, inquietud e insomnio.

Evite los aerosoles nasales que contienen zinc. Estos están asociados con una pérdida permanente del sentido del olfato (raro).

Es recomendable consultar a su médico antes de utilizar un spray nasal o descongestionantes orales.

5. Tome pastillas antihistamínicas si su médico se lo recomienda. Algunas personas se benefician de los antihistamínicos, especialmente aquellos con infecciones de los senos paranasales a largo plazo, ya que pueden aliviar la congestión nasal. Sin embargo, los antihistamínicos pueden tener efectos secundarios graves en los senos paranasales, como secar las membranas mucosas de la nariz y espesar la mucosidad nasal. Consulte a su médico para ver si los antihistamínicos pueden ser útiles en su situación.

Los antihistamínicos no se recomiendan para el tratamiento de la sinusitis común o infecciones del oído.

Otros efectos secundarios incluyen somnolencia, confusión, visión borrosa o, en algunos niños: cambios de humor e hipersensibilidad sensorial.

6. Haga un tratamiento de vapor para abrir las trompas de Eustaquio obstruidas. Un baño de vapor puede ayudar a abrir las trompas de Eustaquio y liberar el líquido. Llene un recipiente grande con agua hirviendo. Opcionalmente, puede agregar hierbas antiinflamatorias al agua, como manzanilla o aceite de árbol de té. Cúbrase la cabeza con una toalla y sostenga una oreja sobre el baño de vapor. Procura no forzar el cuello y no permanecer debajo de la toalla más de 10-15 minutos.

También puede intentar tomar una ducha lo más caliente posible para ver si el vapor ayuda a aflojar y drenar el líquido del oído. No hagas esto con los niños, porque aún no soportan temperaturas extremas.

7. Use un secador de pelo a baja temperatura para secar el líquido del oído. Aunque esta técnica es bastante controvertida y no tiene respaldo científico, algunas personas se han beneficiado de ella. La conclusión es que configura su secador de pelo en la configuración más baja en términos de temperatura y potencia de soplado, mientras lo sostiene a unos 30 cm de su oreja. La idea es que el aire cálido y seco evapore la humedad de tu oído.

Tenga cuidado de no quemarse la oreja o el costado de la cara. Si comienza a doler o se calienta demasiado, deje de usar la secadora.

8. Usa un humidificador. Para ayudar a limpiar su oído cuando tiene una infección y para mejorar la salud de los senos paranasales, coloque un humidificador en su dormitorio. Colóquelo en una mesa auxiliar para que quede cerca del oído afectado. El vapor reducirá y aliviará la acumulación de líquido en el oído. Los humidificadores son especialmente buenos en invierno porque el aire en la mayoría de los hogares es muy seco debido a la calefacción central.

Incluso colocar una botella de agua caliente cerca del oído puede tener un efecto similar y ayudar a drenar el líquido del oído.

Se recomienda un humidificador de vapor frío para niños: reduce el riesgo de quemaduras o lesiones.

Propina: En la mayoría de los casos, el líquido que se acumula en el oído interno se disolverá por sí solo, a menos que el líquido sea el resultado de una afección crónica o una infección persistente del oído. Consulte a su médico para una evaluación adicional si las estrategias anteriores no ayudan.

Parte 3 de 4: Tratamiento de infecciones de oído y acumulación de líquido persistente

1. Tenga en cuenta que no existe un mejor enfoque. Al decidir el curso del tratamiento, su médico considerará una serie de factores, que incluyen la edad, el tipo de infección, la gravedad y la duración de la infección, la frecuencia de las infecciones de oído en su historial médico y si la infección ha causado a pérdida de la audición.

2. Por favor, espera un momento. Por lo general, su propio sistema inmunológico puede combatir y curar una infección de oído en un tiempo bastante corto (generalmente de dos a tres días). El hecho de que la mayoría de las infecciones de oído se curan por sí solas ha llevado a algunas asociaciones de médicos a apoyar el "enfoque de espera vigilante", lo que esencialmente significa que se puede aliviar el dolor, pero la infección no se trata con antibióticos.

En los Estados Unidos, los médicos recomiendan el "enfoque de espera vigilante" para los niños de seis meses a dos años que experimentan dolor de oído en a oído y para niños mayores de dos años que tienen dolor por menos de dos días uno o ambos oídos y una temperatura inferior a 39°C.

Muchos médicos apoyan este enfoque debido a las limitaciones de los antibióticos, incluido su uso excesivo frecuente, lo que lleva a la propagación de bacterias resistentes a los antibióticos. Además, los antibióticos no pueden tratar una infección causada por un virus.

3. Solo use antibióticos si su médico se los receta. Si la infección no desaparece por sí sola, es probable que su médico le recete un ciclo de antibióticos de 10 días, que puede tratar la infección y hacer que los síntomas desaparezcan rápidamente. Los antibióticos comúnmente recetados incluyen amoxicilina y Zithromax (este último si es alérgico a la penicilina). Los antibióticos generalmente se prescriben para personas que tienen infecciones frecuentes o para personas con infecciones graves y muy dolorosas. En la mayoría de los casos, los antibióticos hacen que los oídos estén completamente libres de humedad.

Para los niños a partir de los seis años con una infección de leve a moderada, el médico puede recetar un ciclo más corto de antibióticos (de cinco a siete días, en lugar de diez).

Si los síntomas mejoran a la mitad del ciclo de antibióticos, termine el ciclo completo de todos modos. Si le recetan un ciclo de 10 días, tome los antibióticos durante 10 días. Sin embargo, debería notar una mejoría dentro de las 48 horas. La fiebre persistente (más de 37,8 °C) sugiere que usted es resistente a ese antibiótico en particular y es posible que deba recibir una receta diferente.

Propina: Después de un curso de antibióticos, el líquido puede permanecer en el oído hasta por unos meses. Después del curso de antibióticos, debe consultar a su médico para verificar la infección y determinar si todavía hay líquido. Por lo general, su médico querrá verlo aproximadamente una semana después del final del ciclo de antibióticos.

4. Hágase una miringotomía si su médico lo recomienda. La cirugía del oído puede ser una opción para el líquido del oído prolongado (cuando el líquido está presente durante más de tres meses después de que una infección haya desaparecido, o cuando no hay infección), OME recurrente (tres episodios en seis meses o cuatro episodios en un año, al menos menos uno en los últimos seis meses), o infecciones de oído frecuentes que no se resuelven con antibióticos. La cirugía, llamada miringotomía, consiste en drenar el líquido del oído medio e insertar un tubo de ventilación. Por lo general, primero lo derivarán a un otorrinolaringólogo, quien luego podrá determinar si esta operación es adecuada para usted.

En este procedimiento ambulatorio, un otorrinolaringólogo coloca un "tubo de timpanostomía" a través de una pequeña incisión en el tímpano. Este tubo ayuda a ventilar el oído, previene la acumulación de más líquido y permite que el líquido existente se drene completamente del oído medio.

Algunos tubos deben dejarse colocados durante seis meses a dos años y luego se caen por sí solos.Otros tubos están diseñados para permanecer en el oído por más tiempo y luego se extraen con un procedimiento quirúrgico menor.

Después de que el tubo se haya caído o se haya retirado, el tímpano generalmente se cierra de nuevo por sí solo.

5. Hable con su médico si debe extirparse las adenoides (adenoidectomía). En esta operación, se extirpan las pequeñas glándulas en la garganta en la parte posterior de la nariz (las adenoides). Esta es a veces una opción para problemas de oído recurrentes o persistentes. La trompa de Eustaquio se extiende desde el oído hasta la parte posterior de la garganta hasta las adenoides. La inflamación o hinchazón (con un resfriado o dolor de garganta) puede hacer que las adenoides presionen la entrada de las trompas de Eustaquio. Además, las bacterias a veces pueden propagarse desde las adenoides a los túbulos, causando una infección. En estos casos, los problemas y obstrucciones en las trompas de Eustaquio provocan infecciones de oído y acumulación de líquido.

En esta cirugía, que es más común en niños, cuyas adenoides son relativamente más grandes y, por lo tanto, más propensas a causar problemas, un otorrinolaringólogo extirpa las adenoides por vía oral mientras el paciente está bajo anestesia. En algunos hospitales, la adenoidectomía se realiza como una cirugía ambulatoria, lo que significa que puede irse a casa el mismo día. En otros casos, a los cirujanos les gusta mantener al paciente durante la noche en el hospital para su supervisión.

Parte 4 de 4: Alivio del dolor

1. Use una compresa tibia para calmar el dolor de oído. Coloque una toallita húmeda y tibia sobre el oído afectado para aliviar el dolor y la sensación pulsátil. También puede colocar una compresa tibia en la oreja en forma de toalla empapada en agua tibia/caliente y escurrida. Asegúrese de que el agua no esté demasiado caliente, especialmente cuando use este método en niños.

2. Use analgésicos de venta libre. Su médico puede recomendarle Tylenol o ibuprofeno de venta libre para aliviar el dolor y la incomodidad. Siga exactamente la dosis recomendada en la caja o prospecto.

Advertencia: Tenga cuidado al dar aspirina a niños o adolescentes. La aspirina se considera técnicamente apropiada para la ingesta de niños mayores de dos años. Sin embargo, debido a que la aspirina se ha relacionado recientemente con el síndrome de Reye, una afección rara que puede causar daño hepático y cerebral grave en adolescentes que se recuperan de la varicela o la gripe, se recomienda precaución al administrar aspirina a los adolescentes. Consulte a su médico si le preocupa esto.

3. Use gotas para los oídos para aliviar el dolor. Su médico puede recetarle gotas para los oídos, como Otalgan, para aliviar el dolor, siempre que el tímpano esté intacto y no roto.

Si administra las gotas a un niño, primero caliente el biberón colocándolo en agua tibia durante un tiempo. Como resultado, el niño siente menos las gotas y no se sobresalta por el frío repentino en el oído. Haga que su hijo se acueste sobre una superficie plana con el oído infectado hacia usted. Administre las gotas como se indica en la etiqueta. No use demasiado; seguir la dosis recomendada. Siga el mismo procedimiento si administra las gotas a otro adulto o a usted mismo.