Lectura de latitud y longitud de un mapa

La latitud y la longitud son medidas de ubicaciones en el globo. Saber leer la latitud y la longitud en un mapa te ayudará a determinar las coordenadas geográficas de cualquier lugar en el mapa. Si bien los mapas en línea facilitan la determinación de la latitud y la longitud con solo tocar un botón, a veces también es útil saber cómo hacerlo con un mapa normal. Para leer correctamente la longitud y la latitud, primero debe comprender los conceptos básicos detrás de estas medidas. Una vez que conozca los conceptos básicos, aprenderá a señalar los marcadores de latitud y longitud en un mapa y a identificar las ubicaciones exactas.

Pasos

Parte 1 de 2: comprender la latitud y la longitud

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1. Aprende qué significa la latitud como concepto. La latitud es una medida de la distancia al norte o al sur del ecuador, la línea horizontal imaginaria alrededor del centro exacto de la Tierra entre los dos polos. La Tierra está dividida en 180 líneas de latitud a cada lado del ecuador, llamadas paralelos. Estos paralelos corren horizontalmente alrededor de la Tierra, paralelos al ecuador. 90 de ellos están al norte del ecuador, mientras que los otros 90 están al sur del ecuador.
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2. Aprende la definición de longitud. La longitud es una medida de la distancia al este o al oeste de una línea vertical imaginaria que atraviesa el centro del globo desde el polo norte hasta el polo sur, el meridiano principal. Las líneas longitudinales son una serie de líneas verticales desde el polo norte hasta el polo sur, también llamados meridianos porque es mediodía a la misma hora en cualquier lugar tocado por el mismo meridiano. Hay 360 meridianos a cada lado del primer meridiano, 180 de los cuales están al este del primer meridiano y los otros 180 están al oeste del primer meridiano.
  • El meridiano en el lado opuesto de la Tierra desde el primer meridiano se llama antimeridiano.
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    3. Estudia las unidades de medida utilizadas para la latitud y la longitud. La latitud y la longitud generalmente se expresan en grados (°), minutos (′) o segundos (″). La distancia total de un paralelo a otro o de un meridiano a otro es 1°. Para un posicionamiento aún más preciso, cada grado se puede dividir en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos (para un total de 3600 segundos por grado).
  • La longitud y la latitud se miden en grados en lugar de unidades de medida absolutas (como millas o kilómetros) porque la Tierra es esférica. Mientras que la distancia entre latitudes es constante (111,12 km), la forma de la Tierra hace que la distancia entre longitudes disminuya a medida que te acercas a los polos.
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    4. Mide la latitud y la longitud en relación con el punto 0. Al medir la latitud en cualquier dirección, el ecuador se toma como punto de partida, a 0°. De manera similar, el primer meridiano es el punto de partida para las mediciones de longitud, lo que representa 0° para la longitud. Cualquier medida de latitud o longitud se expresa en términos de la distancia desde el punto de partida en ambas direcciones.
  • Por ejemplo, el Polo Norte está a 90°N, lo que significa que está a 90° al norte del ecuador.
  • El antimeridiano está a 180° al este o al oeste del meridiano principal.
  • La Gran Esfinge de Giza en Egipto se encuentra en 29°58′31″N, 31°8′15″E. Esto significa que está justo por debajo de los 30° al norte del ecuador en latitud y aproximadamente a 31° al este del primer meridiano en longitud.
  • Parte 2 de 2: encontrar coordenadas de latitud y longitud en un mapa

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    1. Encuentra un mapa con líneas de latitud y longitud. No todos los mapas indican latitud y longitud. Es probable que los encuentre en mapas de grandes áreas, como mapas de atlas, o en mapas más pequeños diseñados para representar el terreno con mucha precisión, como mapas topográficos. Si se encuentra en los EE. UU., los mapas topográficos detallados de la mayoría de las regiones están disponibles a través del Servicio Geológico de los EE. UU.
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    2. Determina la ubicación que te interesa. Visualiza el mapa y encuentra la función o área cuyas coordenadas quieres conocer. Marque el lugar exacto que le interesa con una chincheta o un lápiz.
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    3. Determinar los marcadores de latitud y longitud. La latitud se indica en un mapa mediante una serie de líneas horizontales espaciadas uniformemente que van de un lado del mapa al otro, mientras que la longitud se indica mediante una serie de líneas verticales espaciadas uniformemente que van de arriba a abajo. Encuentra los números a lo largo de los bordes del mapa con coordenadas para cada línea. Estas son las coordenadas de la red de grados.
  • Las latitudes se indican a lo largo de los lados este y oeste del mapa. Las longitudes se indican en los bordes norte y sur del mapa.
  • Dependiendo de la escala de su mapa, las coordenadas pueden marcar fracciones de grados en lugar de grados enteros. Por ejemplo, se puede dar una coordenada para cada minuto dentro de un grado, en lugar de cada grado (p. 32°0′, 32°1′, 32°1′, etc.).
  • El mapa también debe indicar la latitud y la longitud en relación con el ecuador y el primer meridiano (p. norte o sur, este u oeste).
  • No confunda las líneas de latitud y longitud con las líneas UTM, otro tipo de sistema de coordenadas que se encuentra comúnmente en los mapas. Los números UTM generalmente están marcados en texto más pequeño (y sin símbolos de grado) a lo largo de los bordes del mapa, y las líneas de cuadrícula UTM pueden estar marcadas en un color diferente al de las líneas de latitud y longitud.
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    4. Usa una regla para marcar la latitud de tu punto. Tome una regla y un lápiz y marque una línea horizontal desde su punto hasta el borde este u oeste más cercano del mapa. Asegúrese de que su línea sea paralela a la línea de latitud más cercana en el mapa.
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    5. Dibuja otra línea para marcar la longitud del punto. Usa la regla y el lápiz para dibujar una línea recta vertical desde el mismo punto hasta el borde norte o sur más cercano del mapa. Asegúrate de que tu línea sea paralela a la línea de longitud.
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    6. Estima la latitud y longitud de tu punto usando sus coordenadas. Dependiendo de la escala del mapa, puede estimar las coordenadas de su punto al segundo. Vea dónde se cruzan las líneas de latitud y longitud con las líneas de coordenadas en el borde del mapa y estime las coordenadas por su posición en relación con los números de cuadrícula más cercanos.
  • Si su mapa muestra segundos, busque el segundo más cercano a donde cada línea se cruza con la escala de latitud o longitud en el borde del mapa. Por ejemplo, si su línea de latitud está aproximadamente 5″ por encima de la línea 32°20′N, su punto está en una latitud de aproximadamente 32°20′5″N.
  • Si su mapa muestra minutos pero no segundos, puede estimar la latitud o la longitud en seis segundos dividiendo el espacio entre las coordenadas de la cuadrícula en décimas. Si su longitud cae aproximadamente 2/10 a la izquierda de la línea 120°14′E, entonces la longitud es aproximadamente 120°14′12″E.
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    7. Combina tus medidas para determinar las coordenadas. Las coordenadas geográficas son donde las líneas de latitud y longitud se encuentran en un punto. Tome los números para la latitud y la longitud de su punto y súmelos (por ejemplo, 32°20′5″N, 120°14′12″E).

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