Reconocer los síntomas de la ictericia

La ictericia es una afección en la que hay un nivel elevado de bilirrubina en la sangre, lo que puede hacer que la piel y el blanco de los ojos se vuelvan amarillos. La bilirrubina es un pigmento amarillento que ocurre naturalmente en el cuerpo y se produce cuando se agota la hemoglobina en las células sanguíneas viejas (la hemoglobina transporta oxígeno a través del torrente sanguíneo). Su hígado ayuda a su cuerpo a deshacerse de la bilirrubina a través de las heces y la orina. Los bebés pueden desarrollar ictericia de dos a cuatro días después del nacimiento cuando el hígado comienza a funcionar, y los bebés prematuros pueden desarrollar ictericia varias semanas después. Los adultos y las mascotas pueden tener ictericia debido a problemas hepáticos o al aumento de la descomposición de las células sanguíneas. Saber reconocer la ictericia te ayudará a sanar más rápido.

Pasos

Método 1 de 3: examinar la piel en busca de signos de ictericia

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1. Cuidado con la piel y los ojos amarillos. Si tiene ictericia, puede notar que el blanco de los ojos y la piel se han vuelto amarillos. La decoloración amarilla puede comenzar en su cara, después de lo cual otras partes del cuerpo también se vuelven gradualmente amarillas.
  • Lleva un espejo a un área bien iluminada con mucha luz natural. Si es posible, utiliza siempre luz natural, porque las lámparas y pantallas pueden cambiar el color de la luz.
  • Aplique presión suavemente en la frente o la nariz. Presta atención al color de tu piel cuando te sueltas la piel. Si tu piel está un poco amarilla cuando la sueltas, es posible que tengas ictericia.
  • Para revisar la piel de su bebé en busca de ictericia, aplique una ligera presión en la frente o la nariz durante un segundo, luego suelte la piel. La piel sana se aclarará por un corto tiempo y luego volverá a su color normal, mientras que con ictericia la piel se verá ligeramente amarilla.
  • También puede mirar dentro de la boca del bebé en las encías, o revisar las plantas de los pies y las palmas de las manos en busca de ictericia.
  • En los bebés, el color amarillo se extiende desde la cabeza hasta los dedos de los pies, es decir, hacia abajo en el cuerpo.
  • Si su piel es de color más oscuro o no está seguro si ve un tinte amarillo, mire el blanco de sus ojos. Si el blanco de sus ojos es amarillo, es posible que tenga ictericia.
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2. Presta atención a si sufres más de picor. La ictericia puede causar picazón en la piel debido a la mayor cantidad de toxinas en las arterias debido a la descomposición de la bilis, a la que se une la bilirrubina en el hígado.
  • La picazón puede estar relacionada con un bloqueo subyacente en los conductos biliares o cirrosis hepática. Los conductos biliares transportan la bilis desde el hígado hasta la vesícula biliar y pueden obstruirse con cálculos biliares. La cirrosis hepática es una afección en la que el hígado está tan dañado que el tejido hepático normal y saludable se reemplaza por tejido cicatricial que no funciona. Esta condición es causada por hepatitis, alcoholismo y otros problemas hepáticos.
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    3. Esté atento a los pequeños vasos sanguíneos en forma de araña que son visibles debajo de la piel. También llamadas cabezas de araña, estas pequeñas anomalías pueden desarrollarse debajo de la piel debido a que el proceso subyacente que causa la ictericia probablemente también provoque que fluya más sangre a través de las arterias. Esto hace que sus vasos sanguíneos sean muy visibles debajo de la piel.
  • Las cabezas de araña no son un resultado directo de la ictericia, pero a menudo la padeces al mismo tiempo.
  • Estos vasos sanguíneos en forma de araña palidecen cuando los presiona y generalmente aparecen en la parte superior del cuerpo, incluidos el torso, los brazos, las manos, el cuello y la cara.
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    4. Cuidado con el sangrado debajo de la piel. Pueden aparecer pequeñas manchas rojas y moradas en la piel, lo que significa que puede tener sangrado subcutáneo. Estas manchas surgen porque el daño al hígado provoca problemas en la coagulación de la sangre. Su hígado normalmente también produce sustancias que hacen que su sangre se coagule. Los glóbulos rojos también se descomponen más rápido y su cuerpo produce más sangre, lo que también facilita el sangrado.
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    5. Fíjate si sangras con más frecuencia y te salen moretones más rápidamente. Si tiene ictericia, es posible que le salgan moretones con más facilidad de lo habitual. También puede notar que las heridas sangran por más tiempo porque la sangre se coagula con menos rapidez.
  • Este síntoma también está relacionado con un hígado dañado que no puede producir las sustancias que ayudan a la coagulación de la sangre.
  • Método 2 de 3: observar otros signos de ictericia

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    1. Lleve un registro del color de sus heces. Sus heces pueden cambiar de color y volverse muy pálidas si tiene ictericia. Este cambio puede ser causado por una obstrucción en los conductos biliares, lo que significa que hay menos bilirrubina en las heces y la bilirrubina se excreta principalmente en la orina.
    • La bilirrubina generalmente se excreta principalmente en las heces.
    • Sus heces pueden incluso ser grises si hay estreñimiento severo.
    • Puede tener sangre en las heces o las heces pueden ser negras si hay complicaciones con el sangrado debido a problemas hepáticos.
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    2. Preste atención a la frecuencia con la que tiene que orinar y de qué color es su orina. La bilirrubina generalmente también se excreta en la orina, pero esta es una cantidad menor que en las heces. Sin embargo, si tiene ictericia, su orina se oscurecerá porque se excreta más bilirrubina a través de las heces.
  • También puede notar que orina menos cuando va al baño. Asegúrese de llevar un registro de la frecuencia con la que va al baño, ya sea que orine mucho o poco cada vez. También vea de qué color es su orina para que pueda decirle a su médico.
  • Su orina puede comenzar a cambiar de color incluso antes de que su piel cambie de color, así que dígale a su médico cuándo notó por primera vez que su orina se oscurecía.
  • La orina de un bebé recién nacido debe ser clara. Si su bebé tiene ictericia, puede esperar que la orina sea de color amarillo oscuro.
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    3. Siente si tu vientre está hinchado. Si tiene ictericia, su hígado y bazo pueden hincharse, lo que puede causar que su abdomen también se hinche. Los problemas hepáticos también pueden hacer que se acumule líquido en el abdomen.
  • Un abdomen distendido suele ser un signo de una enfermedad en etapa posterior que también causa ictericia. La hinchazón no es causada por ictericia.
  • También puede experimentar dolor abdominal porque su hígado se ha infectado o inflamado debido a la enfermedad subyacente.
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    4. Cuidado con los tobillos, pies y piernas hinchados. Una enfermedad que causa ictericia también puede causar que sus tobillos, pies y piernas se hinchen.
  • El hígado ayuda a excretar la bilirrubina a través de la orina, y cuando el hígado deja de funcionar correctamente o aumenta la presión en la circulación del hígado, se acumula líquido en diferentes partes del cuerpo, lo que hace que se hinchen.
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    5. Toma tu temperatura corporal para ver si tienes fiebre. La ictericia puede causar fiebre con una temperatura corporal de 38°C o superior.
  • Una infección hepática subyacente, como hepatitis o una obstrucción en los conductos biliares, puede ser la causa de la fiebre.
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    6. Vigila el comportamiento de tu bebé. Su bebé puede tener otros síntomas, como llanto agudo y agudo, sentirse incómodo, no querer comer, sentirse flácido y tener dificultad para despertarse.
  • Si a usted y a su bebé les dan de alta del hospital dentro de las 72 horas posteriores al nacimiento, es una buena idea programar una cita de seguimiento con su médico dentro de los dos días para que examinen a su hijo en busca de ictericia.
  • La ictericia grave en un bebé que no recibe tratamiento puede causar daño cerebral permanente.
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    7. Solicita una prueba de bilirrubina. La forma más precisa de saber si su bebé tiene ictericia o no es analizar la sangre para detectar niveles elevados de bilirrubina. Si hay bilirrubina elevada, el médico puede realizar otras pruebas para determinar la causa de la ictericia, buscar complicaciones y verificar qué tan bien está funcionando el hígado.
  • Un bebé también puede tener una prueba cutánea conocida como prueba de bilirrubina transcutánea. Luego se coloca una sonda especial contra la piel del bebé y se mide el reflejo de una luz especial que brilla o se absorbe a través de la piel. El médico puede calcular cuánta bilirrubina hay en la sangre.
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    8. Tenga cuidado con otros signos de problemas hepáticos graves. Puede experimentar síntomas como pérdida de peso, náuseas y vómitos, y vómitos con sangre.

    Método 3 de 3: averigua si tu mascota tiene ictericia

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    1. Mira la piel de tu gato o perro. Todos los gatos y perros que tienen ictericia pueden desarrollar una piel amarilla, aunque puede ser más difícil de ver en algunas razas.
    • Revise las encías, el blanco de los ojos, la parte inferior de las orejas, las fosas nasales, el abdomen y los genitales ya que el color amarillo puede ser más visible en estas áreas.
    • Si sospechas que tu mascota tiene ictericia, llévala al veterinario para que la examine. Si su mascota tiene ictericia, entonces tiene una afección subyacente, como hepatitis u otro problema hepático que debe tratarse o, de lo contrario, la enfermedad podría ser fatal.
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    2. Vea cuánto hace pis y caca su mascota. Al igual que los humanos, la orina de su mascota puede ser más oscura porque se excreta más bilirrubina a través de la orina. A diferencia de los humanos, las heces de su mascota también pueden ser más oscuras y de color naranja.
  • Tu mascota puede estar orinando con más frecuencia de lo habitual.
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    3. Vigila los hábitos alimenticios de tu mascota. Una mascota con ictericia puede tener mucha sed pero no mucha hambre, además de perder peso y tener el abdomen distendido. Todos estos son síntomas que ocurren junto con la ictericia y son causados ​​por una condición subyacente.
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    4. Observa el comportamiento de tu mascota. Al igual que los humanos, su mascota puede estar letárgica y tener problemas respiratorios, que también es causado por la enfermedad subyacente.

    Consejos

    • Cualquiera puede tener ictericia.
    • Si come muchos alimentos que contienen betacaroteno, como zanahorias y calabazas, su piel puede volverse de color amarillo pálido, pero sus ojos no. Entonces no hay ictericia y el color amarillo es causado por su dieta y no por su función hepática.

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