Reconocer los síntomas de la sífilis

La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) altamente contagiosa causada por una bacteria que Treponema pallidum se llama. Puede causar daño irreversible a los nervios, los tejidos del cuerpo y el cerebro si no se trata. Esta enfermedad autoinmune crónica puede afectar a casi todos los tejidos y órganos del cuerpo. El número de casos de sífilis disminuyó hasta el año 2000, pero desde entonces ha vuelto a aumentar (particularmente en hombres). En 2015, la sífilis fue diagnosticada 942 veces en Holanda. Si sospecha que tiene sífilis, es importante aprender a reconocer los síntomas y obtener tratamiento médico. Aunque no tengas sífilis, es bueno saber cómo prevenirla.

Pasos

Parte 1 de 3: reconocer los síntomas de la sífilis

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1. Entender cómo las personas contraen sífilis. Una vez que sepa cómo se transmite la sífilis, podrá determinar si está en riesgo. La enfermedad se transmite a través del contacto con una persona que tiene una úlcera de sífilis. Estas llagas pueden estar en el exterior del pene o la vagina, pero también en el interior de la vagina, el ano o el recto. También pueden ocurrir en los labios y el interior de la boca.
  • Si ha tenido relaciones sexuales vaginales, anales u orales con alguien que está infectado con la enfermedad, corre el riesgo de desarrollar sífilis.
  • Sin embargo, debe entrar en contacto directo con una llaga. La sífilis no se puede transmitir al compartir cubiertos, asientos de inodoros, manijas de puertas, jacuzzis o piscinas.
  • Los hombres que han tenido relaciones sexuales con otro hombre tienen más probabilidades de tener sífilis. Es especialmente importante que los hombres homosexuales tengan sexo seguro.
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2. Tenga en cuenta que a veces las personas tienen sífilis durante años sin saberlo. No hay síntomas evidentes en las primeras etapas de la enfermedad, por lo que la mayoría de las personas ni siquiera saben que tienen sífilis. Incluso si el portador tiene llagas u otros síntomas, a menudo no saben que es una ETS y luego la llevan consigo durante mucho tiempo. Debido a que las pequeñas llagas solo crecen muy lentamente en el transcurso de 1 a 20 años, es posible que el portador ya haya transmitido la enfermedad a muchas personas sin saberlo.
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3. Reconocer los síntomas de las primeras etapas de la sífilis. La sífilis tiene 3 etapas: primaria, secundaria y terciaria. La etapa primaria generalmente comienza aproximadamente 3 semanas después de la exposición a una úlcera de sífilis. Los síntomas a menudo comienzan de 10 a 90 días después de la exposición.
  • La etapa primaria de la sífilis generalmente comienza con la aparición de una llaga pequeña, dura y redonda que no duele, conocida como "chancro". Por lo general, solo surge uno, pero también puede haber más.
  • La llaga aparece donde la enfermedad entró en el cuerpo. Los lugares comunes son la boca, los genitales y el ano.
  • La llaga se cura por sí sola en 4 a 8 semanas y no deja cicatriz. Sin embargo, eso no significa que la sífilis haya desaparecido. Sin el tratamiento adecuado, la infección avanza a la segunda etapa.
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    4. Conoce la diferencia entre la etapa primaria y secundaria de la sífilis. La etapa secundaria de la sífilis comienza de 4 a 8 semanas después de la infección y dura de 1 a 3 meses. Esta etapa comienza con una "erupción maculopapular" en las palmas de las manos y las plantas de los pies. La erupción generalmente no pica, pero causa manchas ásperas de color marrón rojizo en la piel. Otras erupciones con una apariencia ligeramente diferente pueden aparecer en otras partes del cuerpo en esta etapa. Las personas a menudo no notan este sarpullido o asumen que tiene otra causa. Como resultado, la causa real a menudo se trata mucho más tarde.
  • También se pueden experimentar otros síntomas en esta etapa. Pero estos también se confunden a menudo con otros problemas, como la gripe o el estrés.
  • Estos síntomas incluyen: fatiga, dolores musculares, fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, ganglios linfáticos inflamados, pérdida de cabello y pérdida de peso.
  • Alrededor de un tercio de las personas que no reciben tratamiento durante la etapa secundaria de la sífilis desarrollan sífilis latente o terciaria. La etapa latente es una etapa en la que no se experimentan síntomas antes de que se desarrollen los síntomas de la etapa terciaria.
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    5. Aprenda a reconocer los síntomas de la sífilis latente y terciaria. La etapa latente comienza cuando los síntomas de las dos primeras etapas han desaparecido. La bacteria de la sífilis todavía está en el cuerpo, pero no hay más signos de enfermedad. Esta etapa puede durar años. Sin embargo, un tercio de los pacientes que no han recibido tratamiento durante la etapa latente desarrollan la etapa terciaria de la sífilis, que tiene síntomas severos. La sífilis terciaria a menudo se manifiesta de 10 a 40 años después de la infección.
  • La sífilis terciaria puede causar daños en el cerebro, el corazón, los ojos, el hígado, los huesos y las articulaciones. Este daño puede ser tan severo como para resultar en la muerte.
  • Otros síntomas de la sífilis terciaria incluyen dificultad para mover los músculos, entumecimiento, parálisis, ceguera progresiva y demencia.
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    6. Esté atento a los síntomas de la sífilis en los bebés. Si una mujer embarazada tiene sífilis, puede transmitir la enfermedad al feto a través de la placenta. Una buena atención prenatal puede preparar al médico para posibles complicaciones. Los síntomas más conocidos de la sífilis en los bebés son:
  • fiebre fluctuante
  • Agrandamiento leve e hígado (hepatosplenomegalia)
  • Ganglios linfáticos inflamados
  • Estornudos crónicos o secreción nasal sin motivo alérgico aparente
  • Erupción maculopapular en palmas y plantas
  • Parte 2 de 3: Diagnóstico y tratamiento de la sífilis

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    1. Consulte a un médico si sospecha que tiene sífilis. Si cree que ha estado en contacto con una llaga de sífilis, consulte a su médico de inmediato. También consulte a un médico si tiene una erupción, una llaga o una secreción inusuales, especialmente en el área púbica.
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    2. Hágase la prueba periódicamente si pertenece a un grupo de riesgo. Si tiene un mayor riesgo de sífilis, es aconsejable hacerse la prueba anualmente, incluso si no experimenta ningún síntoma. Sin embargo, la investigación ha demostrado que no se beneficia de las pruebas periódicas si no pertenece a un grupo de riesgo. Entonces puede conducir a un tratamiento antibiótico innecesario y preocupación. Usted tiene un mayor riesgo si usted:
  • Tener muchos contactos sexuales variados
  • Tener una pareja sexual que haya dado positivo en la prueba de sífilis
  • tener VIH
  • estas embarazada
  • Es un hombre que tiene contactos sexuales con otros hombres
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    3. Hágase un análisis de sangre para confirmar el diagnóstico. La forma más eficiente de detectar la sífilis es hacerse un análisis de sangre que busque anticuerpos contra la sífilis. Esta prueba de sífilis es económica y fácil de realizar; puede hacerlo en su médico de cabecera o GGD. El médico utiliza uno de los siguientes métodos para detectar anticuerpos contra la sífilis en su sangre:
  • La prueba no treponémica. Esta prueba es ideal para la detección y tiene una precisión de aproximadamente el 70 %. Si esta prueba da un resultado positivo, el médico confirma el diagnóstico con una prueba treponémica.
  • Prueba treponémica: esta prueba de anticuerpos es más específica y se usa para confirmación en lugar de detección.
  • Algunos médicos prueban la sífilis tomando una muestra de una llaga que se sospecha que es una úlcera de sífilis. La muestra se examina bajo un microscopio especial para ver si contiene la bacteria treponema pallidum, la bacteria que causa la sífilis.
  • Todos los pacientes deben someterse inmediatamente a la prueba del VIH.
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    4. Someterse a un tratamiento con antibióticos. La sífilis es relativamente fácil de curar con la atención médica adecuada. Cuanto antes se diagnostique la sífilis, más fácil será tratarla; si lo trata dentro de un año, una sola dosis de penicilina suele ser suficiente para curar completamente la enfermedad. Los antibióticos pueden ser muy efectivos durante las primeras etapas de la sífilis, pero tienen poco o ningún efecto durante las últimas etapas. Las personas que han tenido la enfermedad durante más de un año pueden necesitar múltiples dosis de antibióticos. Los pacientes con sífilis latente o terciaria a menudo necesitan tomar 3 dosis por semana.
  • Informe a su médico si es alérgico a la penicilina. Entonces probablemente prescribirá un tratamiento de 2 semanas con doxiciclina o tetraciclina. Tenga en cuenta que estas alternativas pueden no ser adecuadas para mujeres embarazadas debido al riesgo de defectos de nacimiento. Si está o puede estar embarazada, discuta otras opciones de tratamiento con su médico.
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    5. No intente tratar la sífilis usted mismo. La penicilina, la doxiciclina y la tetraciclina funcionan matando y eliminando la bacteria de la sífilis del cuerpo. Ningún remedio casero o producto de cuidado personal funciona para esto. Solo un médico puede recetar la dosis correcta de medicamento para curar la enfermedad.
  • Aunque estos medicamentos curan la sífilis, no pueden reparar el daño que ya se ha hecho.
  • Sepa que el examen y el tratamiento son los mismos para los bebés.
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    6. Deje que el médico siga su progreso. Una vez finalizado el tratamiento, el médico repetirá la prueba no reponémica cada 3 meses. De esta manera puede ver cómo reaccionas al tratamiento. Si los resultados del estudio no muestran una mejoría dentro de los 6 meses, podría significar que no ha recibido el tratamiento adecuado o que la infección ha regresado y debe tratarse nuevamente.
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    7. No suelte hasta que la infección esté curada. Es muy importante que no tenga relaciones sexuales mientras recibe tratamiento, especialmente si tiene nuevas parejas. Hasta que las llagas hayan sanado y el médico haya certificado que ya no tienes sífilis, puedes transmitir la enfermedad a otras personas.
  • Infórmeles a todas sus parejas sexuales anteriores que usted tiene sífilis para que también puedan hacerse la prueba y recibir tratamiento.
  • Parte 3 de 3: Prevención de la sífilis

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    1. Use condones de látex o poliuretano y protectores dentales. El uso de condones durante el sexo vaginal, oral o anal reduce el riesgo de contraer sífilis. Sin embargo, el sitio de la llaga o infección debe estar completamente cubierto con el condón. Siempre use condones con nuevas parejas, porque no sabe si tienen sífilis, especialmente si no hay llagas visibles.
    • Sepa que aún puede contraer sífilis si las llagas no están completamente cubiertas por el condón.
    • Es aconsejable usar protectores dentales cuando se practica sexo oral con mujeres, ya que pueden cubrir una superficie más grande que un condón abierto. Sin embargo, si no tiene protectores dentales en casa, puede cortar un condón normal y usarlo.
    • Los condones de látex y poliuretano ofrecen protección contra las ITS y el VIH. Natural preservativos o preservativos de tripa de oveja no brindan protección adecuada contra las ETS.
    • Usa un condón nuevo cada vez que hagas el amor. No reutilice los condones, incluso para diferentes formas de penetración (vaginal, anal, oral) durante el mismo sexo.
    • Use lubricante a base de agua si usa condones de látex. El lubricante a base de aceite puede debilitar el látex, haciéndolo más propenso a contraer una ITS.
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    2. Evita cambiar de contacto. Nunca se sabe con certeza si las parejas sexuales ocasionales no tienen ETS. Por eso es mejor evitar cambiar de contacto. Si está seguro de que una pareja tiene sífilis, debe evitar el contacto sexual con esa persona por completo, incluso si usa un condón.
  • La opción más segura es tener una relación monógama a largo plazo con una pareja que haya dado negativo en la prueba de sífilis y otras ITS.
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    3. Evitar el consumo excesivo de alcohol y drogas. Si bebe mucho alcohol o drogas, es más probable que participe en conductas sexuales de riesgo, lo que aumenta su riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual.
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    4. Encuentre atención prenatal adecuada si está embarazada. Es muy importante que las mujeres embarazadas reciban un buen cuidado prenatal y que se hagan la prueba de sífilis. Todas las mujeres embarazadas se someten a la prueba de sífilis porque la madre puede transmitirla al feto, lo que puede provocar una enfermedad grave o incluso la muerte.
  • Los bebés que contraen sífilis de sus madres a menudo tienen bajo peso, nacen prematuramente o incluso mueren poco después del nacimiento.
  • Incluso si el niño nace sin síntomas, los bebés que no reciben tratamiento pueden desarrollar problemas de salud graves en cuestión de semanas. Estos problemas incluyen sordera, cataratas, convulsiones e incluso pueden morir.
  • Esto se puede prevenir si la madre se hace una prueba de sífilis durante el embarazo. Si la prueba es positiva, tanto la madre como el bebé pueden ser tratados.
  • Consejos

    • La sífilis es fácil de tratar si se detecta a tiempo. Alguien que ha tenido sífilis por menos de un año puede ser tratado con una inyección de penicilina. Si alguien lo tiene durante más de un año, se necesitan algunas inyecciones más.
    • La sífilis no se puede transmitir a través de cubiertos, pomos de puertas, piscinas o asientos de inodoros.
    • Las personas bajo tratamiento no deben tener relaciones sexuales hasta que el chancro esté completamente curado. Las personas con sífilis también deben informar a su(s) pareja(s) sexual(es) para que puedan recibir tratamiento si es necesario.
    • La forma más segura de prevenir una ETS, como la sífilis, es no tener relaciones sexuales o tener una relación monógama a largo plazo con una pareja que se haya hecho la prueba y no esté infectada.
    • Un médico puede diagnosticar la sífilis tomando una muestra del chancro. La sífilis también se puede detectar en la sangre. Dos pruebas muy sencillas, precisas y económicas pueden salvar muchas vidas. Consulte a su médico si sospecha que tiene sífilis.

    Advertencias

    • Si tienes chancros genitales, es más fácil transmitir o contraer el VIH durante las relaciones sexuales.
    • No existen remedios caseros ni de venta libre para curar la sífilis.
    • Los condones con lubricante espermicida no son más efectivos contra las ETS que los condones regulares.
    • Si una mujer embarazada con sífilis no se trata, puede contagiar a su bebé e incluso morir.

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