Reconocer y prevenir la fiebre tifoidea

La fiebre tifoidea o fiebre tifoidea puede ser una enfermedad infecciosa potencialmente mortal causada por la bacteria Salmonella tifica. La bacteria puede ingresar al cuerpo al consumir alimentos o bebidas contaminados con las heces y la orina de personas que ya están infectadas. La fiebre tifoidea es común en los países en desarrollo donde hay falta de higiene (el lavado frecuente de manos no suele ser el caso) y donde también hay una gran escasez de agua limpia y purificada. En la mayoría de los casos, las personas contraen una infección durante un viaje al extranjero. Durante la última década, los viajeros han estado en mayor riesgo en Asia, América Latina y África.

Pasos

Parte 1 de 2: reconocer los síntomas de la fiebre tifoidea

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1. Trate de determinar si tiene fiebre. La indicación principal de la fiebre tifoidea es una fiebre alta persistente de 39°C a 40°C. En general, los síntomas se desarrollarán dentro de una a tres semanas de exposición a la bacteria.
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2. También trate de determinar si está lidiando con síntomas secundarios. Otros síntomas e indicadores de la fiebre tifoidea incluyen: dolor de cabeza, malestar general o debilidad, dolor abdominal, estreñimiento o diarrea, vómitos y pérdida de apetito.
  • Algunas personas informaron haber desarrollado una erupción o desarrollar parches planos de color rosa pálido y una frecuencia cardíaca anormalmente lenta, generalmente menos de 60 latidos por minuto.
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    3. Visita a un médico. Si tiene fiebre alta y se siente mal, consulte a un médico de inmediato. Debe saber que si una infección no se trata, la fiebre tifoidea puede ser mortal. Hasta el 20% de las personas infectadas pueden morir como resultado de complicaciones relacionadas con la enfermedad.
  • Si está enfermo y existe la posibilidad de que tenga fiebre tifoidea, debe evitar el contacto con otras personas. Tampoco debe preparar ni servir comida a otras personas.
  • Si viaja al extranjero, generalmente es posible comunicarse con el consulado de su país para obtener una lista de médicos recomendados (y en su mayoría de habla inglesa).
  • El médico confirmará el diagnóstico mediante un análisis clínico de una muestra de heces o un análisis de sangre para determinar la presencia de Salmonella tifica establecer.
  • En áreas sin laboratorio o donde los resultados de la prueba tomarán mucho tiempo, el médico puede verificar el tamaño de su hígado y bazo presionando o golpeando sus órganos. Un agrandamiento del hígado y el bazo es a menudo un "positivo" signo de fiebre tifoidea.
  • Es importante confirmar este diagnóstico, ya que la fiebre y otros síntomas de la fiebre tifoidea son similares a otras enfermedades comunes en los países en desarrollo. Piensa en el dengue, la malaria y el cólera.
  • Parte 2 de 2: Prevención de la fiebre tifoidea

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    1. Evite los alimentos riesgosos. Cuando se encuentre en áreas donde la fiebre tifoidea es un peligro real, evitar ciertos alimentos y métodos de cocción es una de las formas más importantes en que puede protegerse. Tome las siguientes precauciones para evitar entrar en contacto con alimentos que puedan estar contaminados:
    • Solo coma alimentos que estén bien cocidos y servidos cuando todavía esté saliendo el vapor. El calor ayuda a matar las bacterias.
    • Evite las frutas y verduras crudas y las verduras sin cáscara. Por ejemplo, una verdura de hoja como la lechuga puede contaminarse con mucha facilidad, ya que es difícil limpiar adecuadamente dicha verdura debido a la gran superficie y los muchos lugares donde las bacterias pueden esconderse.
    • Si aún desea comer productos frescos, es aconsejable pelar y lavar las frutas y verduras usted mismo. Primero debes lavarte bien las manos con agua tibia y jabón y asegurarte de no comerte la cáscara.
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    2. Ten cuidado con lo que bebes. Asegúrese de beber agua que provenga de fuentes limpias y no contaminadas. Siga estas pautas:
  • Cuando beba agua, solo debe beber de una botella previamente cerrada o hervir el agua durante un minuto antes de beberla. En general, el agua carbonatada en una botella es más segura que el agua carbonatada.
  • Incluso el hielo puede estar contaminado, por lo que debe omitir el hielo o averiguar si el hielo está hecho con agua embotellada o agua hervida. Trate de evitar cualquier cosa hecha de agua, como paletas u otros helados con sabor, ya que pueden haber sido hechos con agua contaminada.
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    3. Evite los alimentos y bebidas de los vendedores ambulantes. Es difícil mantener limpios los alimentos que se venden en la calle y en realidad muchos viajeros se enferman como consecuencia de comer o beber un producto que compraron en la calle.
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    4. Garantizar una higiene adecuada y prevención de infecciones. Debes lavarte las manos regularmente. Si no hay agua ni jabón disponibles, puede usar un desinfectante para manos para lavarse las manos con. El porcentaje de alcohol debe ser de al menos 60%. No toques tu cara a menos que tus manos estén limpias. También debe evitar el contacto (por ejemplo, compartir cubiertos o tazas, besar o abrazar) con personas enfermas.
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    5. Trate de recordar un mantra útil. Este mantra fue acuñado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (generalmente abreviado como CDC, en los Estados Unidos es la organización que se ocupa de la detección, tratamiento y prevención de enfermedades). Trate de recordar la siguiente oración: "Hervirlo, cocinarlo, pelarlo u olvidarlo" (Hervirlo en agua, hervirlo, pelarlo u olvidarlo). Si no está seguro de si un producto en particular es seguro para comer, considere este mantra. Recuerda, siempre es mejor prevenir que curar!
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    6. Asegúrese de vacunarse antes de viajar. Si planea viajar a un área de alto riesgo donde la exposición a la enfermedad es un peligro real, especialmente en Asia, América Latina y África, debe vacunarse antes de viajar. Visite a su médico o a un centro de vacunación cercano para vacunarse y discutir la necesidad de otras vacunas. Tenga en cuenta que incluso si ha sido vacunado en el pasado, aún debe consultar a su médico para asegurarse de que no necesita una vacuna de refuerzo. Por lo general, las vacunas contra la fiebre tifoidea se vuelven menos efectivas con los años.
  • En los Estados Unidos, la vacuna está disponible en dos formas, a saber, en forma de cápsula, de las cuales debe tomar cuatro (cada dos días durante ocho días) con un descanso de dos días entre cada cápsula, y en forma de una inyección de una sola vez.
  • Ambas vacunas son igualmente efectivas para prevenir la fiebre tifoidea. Sin embargo, las cápsulas brindan cinco años de protección y la inyección brinda solo dos años de protección.
  • También tenga en cuenta que la vacunación con cápsulas debe completarse una semana antes de la posible exposición, mientras que la inyección debe administrarse dos semanas antes de la salida.
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    7. Tenga en cuenta el hecho de que ciertas personas no son elegibles para ningún tipo de vacuna. Esto incluye niños menores de dos años, personas que estén enfermas en el momento de la vacunación y cualquier persona que sea alérgica a cualquier componente de la vacuna (consulte a su médico para determinar si puede ser alérgico).
  • Para que la cápsula se tome por vía oral, hay una lista más larga de personas que no son elegibles para la vacuna. Esto incluye niños menores de seis años, cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado o con una enfermedad reciente o actual, pacientes con VIH/SIDA, cualquier persona con cáncer o que esté recibiendo radioterapia, cualquier persona que haya tomado antibióticos en los últimos tres días, cualquier persona que ha tomado esteroides, y cualquier persona que sea alérgica a cualquier componente de la vacuna (consulte con su médico para determinar si puede ser alérgico).
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    8. No confíe solo en la vacuna. Una vacuna es solo del 50% al 80% efectiva para prevenir la fiebre tifoidea, así que asegúrese de tomar todas las precauciones posibles. Tenga especial cuidado con lo que come y bebe.
  • Tener mucho cuidado con lo que come y bebe también le ayudará a protegerse de otras enfermedades que pueden transmitirse a través de alimentos y bebidas de riesgo. Piense en la hepatitis A, la diarrea del viajero, el cólera y la disentería.
  • Consejos

    • Trate de determinar lo antes posible si el área donde vive o planea viajar tiene un mayor riesgo de fiebre tifoidea. No espere hasta el último minuto para vacunarse, ya que pueden pasar de una a dos semanas hasta que la vacuna lo proteja de manera efectiva. Esto depende de la vacuna que recibió (una inyección o cápsulas).
    • Usted puede prevenir la fiebre tifoidea. Sin embargo, si se infecta, la enfermedad infecciosa se puede tratar con antibióticos.

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