Tratar una herida

1. Aplique presión a la herida para detener el sangrado. Primero lávese las manos y luego presione un vendaje limpio o un paño sobre la herida. Al lavarse las manos previamente, se evita la transferencia de bacterias de las manos a la herida. La presión que aplica ralentiza el sangrado y promueve la coagulación de la sangre.

• Si la herida está en un brazo, una mano, una pierna o un pie, puede reducir el sangrado levantando la extremidad por encima del corazón. Puedes levantar un brazo y una mano. Sin embargo, si la herida está en un pie o una pierna, debe acostarse en la cama y colocar la pierna sobre una pila de almohadas.

2. Limpiar la herida. Enjuague la herida con agua limpia. Esto ayuda a eliminar la suciedad y otras partículas que podrían causar una infección. Lave la piel alrededor de la herida con jabón y una toallita limpia. Luego, golpee suavemente el área de la herida y seque la herida con pañuelos de papel.

3. Prevenir la infección con un antibiótico tópico. Después de detener el sangrado y limpiar la herida, aplique una crema antibiótica para proteger la herida de infecciones. Las cremas y los ungüentos que contienen un antibiótico, como Neosporin o Polysporin, están disponibles como medicamentos de venta libre en una farmacia cercana. Use una crema o ungüento de este tipo durante uno o dos días.

4. No aplique antisépticos, como alcohol o peróxido de hidrógeno, a la herida. Dichos agentes pueden dañar el tejido, prolongando el proceso de curación.

5. Cubra la herida con un vendaje para heridas. Esto evita que las bacterias y la suciedad entren en la herida. Dependiendo de dónde se encuentre la herida, un simple apósito adhesivo puede ser suficiente. Si la herida es más grande y está cerca de una articulación, envuélvala con compresas estériles y vendajes elásticos para mantener el vendaje en su lugar.

6. Vigile de cerca la herida para asegurarse de que no se infecte. Si la herida presenta signos de infección acudir a urgencias. Esté atento a las siguientes señales:

1. Acude a urgencias si tienes una herida grave. No conduzca usted mismo al médico de cabecera o al hospital si está gravemente herido. Pídale a alguien que lo lleve allí o llame a los servicios de emergencia. Necesita ayuda médica profesional si tiene una herida que sangra mucho o que podría dejarlo discapacitado permanentemente si la herida no cicatriza adecuadamente. Esto incluye:

• Sangrado arterial. Si la sangre es de color rojo brillante y sale a borbotones de la herida cuando su corazón late, llame al 911 de inmediato para obtener servicios de emergencia. Es extremadamente importante que obtenga ayuda profesional lo antes posible antes de que pierda demasiada sangre.
• Sangrado que no se detiene después de aplicar presión sobre la herida durante unos minutos. Esto puede suceder cuando se trata de una herida profunda, como un corte. También puede ocurrir si tiene un trastorno de la sangre o está tomando medicamentos que dificultan la coagulación de la sangre.
• Heridas que le impiden sentir o mover una parte del cuerpo. Esto podría indicar una lesión más profunda en el hueso o el tendón.
• Heridas donde se atasca un objeto. Puedes pensar en vidrio, fragmentos o piedras. En tal caso, un médico debe retirar el objeto para prevenir una infección.
• Cortes largos e irregulares que son difíciles de curar. Si el corte mide más de dos pulgadas, es posible que necesite puntos para cerrar la herida.
• Lesión en la cara. Las heridas en la cara deben ser tratadas por un médico para evitar la cicatrización tanto como sea posible.
• Heridas con alto riesgo de infección. Esto incluye heridas que han estado en contacto con heces (heces), fluidos corporales (incluyendo saliva de animales o mordeduras humanas), suciedad de la carretera o tierra.

2. Haga que su herida sea tratada médicamente. El cuidado de la herida que su médico recomendará probablemente variará dependiendo de si la herida está infectada o no. Si la herida no está infectada, se limpiará y cerrará. Cerrar la herida rápidamente puede prevenir la cicatrización. Existen varias técnicas que el médico puede utilizar para cerrar la herida:

3. Deje que su médico trate una herida infectada. Si su herida está infectada, el médico tratará la infección antes de cerrar la herida. Si la herida se cierra mientras todavía está infectada, la infección quedará atrapada, lo que significa que no se puede descartar una propagación de la infección. Su médico puede:

4. Obtenga una vacuna contra el tétanos. Es posible que su médico quiera que se vacune contra el tétanos si la herida es profunda o está muy sucia y no ha recibido una vacuna contra el tétanos en los últimos cinco años.

5. Vaya a un centro de atención de heridas si tiene una herida que no cicatriza. Tales heridas no han comenzado a sanar después de dos semanas o no han sanado después de seis semanas. Ejemplos de heridas que son difíciles de curar son las úlceras por presión (escaras), heridas quirúrgicas, heridas por radiación y heridas debidas a diabetes, falta de suministro de sangre o piernas hinchadas, que a menudo ocurre en el pie. En un centro de cuidado de heridas tienes acceso a: