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El suelo con un pH inferior a 5,5 producirá flores de hortensias de color azul brillante. Un pH entre 5,5 y 6,5 dará un extraño color púrpura a las flores. Las flores serán rosadas cuando el pH esté por encima de 6,5. 
Si el vinagre burbujea y comienza a chisporrotear cuando entra en contacto con el suelo, significa que el suelo es alcalino y producirá flores de hortensia rosa. Cuanto más intensa es la reacción, más alcalino es el suelo. Si no sucede nada cuando el vinagre entra en contacto con la tierra, significa que la tierra es neutra o ácida y hay más posibilidades de que aparezcan flores de hortensia azul. 
Una alternativa es llevar una muestra de suelo a un centro de jardinería cerca de usted, donde pueden probar el pH por usted. 
El compost ácido está a la venta en centros de jardinería. El sulfato de aluminio está disponible en polvo en centros de jardinería y puntos de venta en línea. La etiqueta a menudo dice "polvo de hortensia azul". Tenga cuidado de no aplicar el polvo directamente a las raíces de la planta ya que esto quemará el tejido. En su lugar, agregue una cucharada de sulfato de aluminio a 4 cuartos de galón de agua y use esta solución para regar las hortensias maduras durante la temporada de crecimiento. No caiga en la tentación de usar una concentración más fuerte, porque eso puede quemar las raíces. 
La etiqueta de dichos fertilizantes a menudo indica que son adecuados para azaleas, camelias y rododendros. Evite los fertilizantes como la harina de huesos, ya que esto hará que el suelo sea más alcalino, haciendo que todo su trabajo sea inútil. 
Los posos de café son muy efectivos, pero asegúrese de que se hayan enfriado por completo antes de mezclarlos con la tierra cerca de la base de su planta. También puede agregar posos de café al suelo cuando plante un nuevo arbusto de hortensias; pregunte en un café cercano si puede venir a recogerlo, por lo general estarán encantados de estar de acuerdo. Recuerde que es menos probable que la materia orgánica cambie la acidez de su suelo que los polvos químicos y los fertilizantes, por lo que deberá tener paciencia si decide hacerlo de esta manera. 
Puede estimular aún más las flores azules regando su hortensia en maceta con una solución de sulfato de aluminio, como se describe anteriormente. 
Mantener azules las hortensias azules
Contenido
Las hortensias tienen flores azules (no rosadas) cuando crecen en suelos ácidos. A veces, las hortensias cambiarán de color con el tiempo a medida que cambie la acidez del suelo. Es por eso que deberá controlar el pH de su suelo y tomar precauciones para mantenerlo ácido si desea mantener el color azul de las flores. Esto es relativamente fácil al obtener una idea de la ciencia detrás de esto y al hacer los ajustes necesarios en el suelo.
Pasos
Parte 1 de 3: Obtener información científica
1. Sepa que las hortensias azules crecen en suelo ácido y las hortensias rosadas crecen en suelo alcalino. Las hortensias son únicas porque pueden cambiar de color dependiendo del nivel de pH del suelo. Esto significa que el color de las hortensias en tu jardín dependerá de qué tan ácido o alcalino sea el suelo.
- La explicación científica de esto es que la planta dispone de diferentes cantidades de aluminio dependiendo del nivel de acidez (conocido como pH) del suelo. Los suelos ácidos contienen más aluminio, lo que hace que las flores se vuelvan azules.
- Un suelo alcalino producirá flores de hortensias rosadas; la misma planta dará flores azules en suelo ácido. La excepción a esto son las hortensias blancas o verdes, ya que estas son variedades únicas que no cambian de color. Entonces no podrás hacer que una hortensia blanca se vuelva azul o rosa!
2. Comprueba el pH de tu suelo. Para ver si el suelo de su jardín es ácido o alcalino, deberá probar el nivel de pH. Esto le permite predecir cuántas posibilidades tiene de cultivar hortensias azules.
3. Use vinagre blanco para determinar si el suelo es ácido o alcalino. Puede obtener una buena indicación de la acidez de su suelo usando vinagre blanco destilado. Tome un puñado de tierra, vierta el vinagre y espere una respuesta.
4. Pruebe científicamente el pH de su suelo. Si desea conocer el valor de pH exacto de su suelo, puede probarlo con un kit de prueba casero. Estos están a la venta en centros de jardinería o en línea. Todo lo que tienes que hacer es seguir las pautas en el empaque.
Parte 2 de 3: Hacer que tu suelo sea más ácido
1. Espolvorear azufre puro en el suelo. Para mantener sus flores de hortensia azules, rocíe azufre en el suelo alrededor del arbusto para que el pH baje de 5.5. La cantidad exacta de azufre puro que necesita para esto variará según el tipo de suelo y cuánto se debe corregir el pH.
- El suelo franco o limoso requiere 350 gramos de azufre puro para reducir el valor de pH de aproximadamente 2,5 m² de suelo en una unidad. Entonces se necesitarán 350 gramos de azufre puro para llevar el pH de 6 a 5. El suelo arenoso o el suelo franco arenoso requerirán menos de 110 gramos de azufre puro para bajar el pH en una unidad.
- Comience rociando el azufre puro unos dos pies más allá de la línea de goteo del arbusto o cerca de los bordes exteriores del arbusto. Extiéndalo uniformemente en el suelo hasta una distancia de unos 10-15 cm de los tallos. La mayoría de las raíces crecen aquí y absorben agua y nutrientes.
- Use un rastrillo pequeño para mezclar el azufre puro en los 3-5 cm superiores del suelo, luego riegue generosamente para ayudar a eliminar el azufre en el suelo. Probablemente será necesario volver a aplicar el azufre puro de vez en cuando para mantener las flores de hortensia azules.
2. Use compost ácido y polvo de sulfato de aluminio. Para cultivar hortensias en suelo alcalino y aún así obtener flores rosadas, deberá agregar una gran cantidad de compost ácido y sulfato de aluminio al suelo cuando plante y repetir esto regularmente durante el ciclo de vida de la planta.
3. Use un fertilizante que sea bajo en fósforo, pero alto en potasio. Todas las hortensias se benefician de la fertilización. Para producir o mantener flores azules en un arbusto de hortensias, puede usar un fertilizante bajo en fósforo y alto en potasio.
4. Usa materia orgánica para hacer que tu suelo sea más ácido. Si prefiere no usar productos químicos en su jardín, sepa que los materiales orgánicos como los recortes de césped, los restos de frutas y verduras y los posos de café pueden ayudar a que el suelo sea un poco más ácido.
5. Riega tus hortensias con agua de lluvia. Intenta usar agua de lluvia (en lugar de agua del grifo) para regar tus hortensias. Usar agua dura del grifo para tus hortensias azules contrarrestará la acidez del suelo y las flores se volverán rosadas gradualmente.
6. Considere cultivar sus hortensias en una maceta separada. En lugar de tratar de cambiar la acidez de la tierra de su jardín, podría ser más fácil plantar nuevas hortensias en macetas con tierra ácida.
Parte 3 de 3: saber qué evitar
1. No plantes las hortensias en un suelo calcáreo. Cambiar el nivel de pH de su suelo solo funcionará si el suelo no contiene cal. Sabrás que tienes un suelo calcáreo cuando veas terrones blancos de cal o pedernal. Verás que el agua escurre con facilidad y no forma charcos. El suelo también estará muy seco en el verano, porque el agua no se retiene lo suficiente.
- Si está lidiando con suelos calcáreos, no tendrá mucho éxito tratando de cambiar el pH del suelo, por lo que es mejor cultivar sus hortensias en macetas y usar compost comprado en lugar de algo hecho de su jardín.
2. No plantes tus hortensias cerca de estructuras de hormigón. El concreto junto a un macizo de flores (como una base de concreto para una cerca o un camino de concreto) puede afectar el pH. Es probable que el concreto haga que el suelo sea más alcalino, lo que inhibirá el crecimiento de las flores de hortensias azules. Así que planta hortensias lejos de las estructuras de concreto si puedes para mantener el color azul.
Consejos
- Si cambia de opinión y prefiere que las flores de su hortensia azul se vuelvan rosas, deberá agregar piedra caliza dolomítica al suelo o usar un fertilizante que contenga altas cantidades de fósforo. Tendrás que hacer esto regularmente a lo largo del ciclo de vida de la planta.
- Si su hortensia tiene problemas para decidir de qué color será (una mezcla de rosa y azul) o púrpura, entonces probablemente tenga un suelo con acidez neutra. Para que el color se incline más hacia el azul necesitarás usar sulfato de aluminio, como se describe arriba, en una concentración de 1 cucharada por cada 4 litros de agua. El color se volverá gradualmente más azul.
Advertencias
- Desafortunadamente, no es tan fácil cambiar el color de las flores de hortensia. La fuerza o la falta de brillo del color depende de muchos factores, como la temperatura, la humedad y la salud general de la planta. Por lo tanto, la fertilización regular para una buena salud general es la única forma de ayudar a las hortensias a desarrollar o mantener un color intenso.
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