Cómo cultivar cúrcuma

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La cúrcuma es una planta que se puede cosechar para hacer polvo de cúrcuma, una especia con un sabor fuerte y amargo que se parece al jengibre. Para cultivar cúrcuma necesitas plantar un rizoma o rizoma, que es una raíz de cúrcuma joven e inmadura. Cultivar cúrcuma es fácil, siempre y cuando vigiles el rizoma y lo riegues regularmente. Esto no debería ser una gran tarea, ya que el proceso de crecimiento se lleva a cabo principalmente en interiores y la planta no necesita luz solar para hacerlo. Para cultivar cúrcuma, compre algunos rizomas de la planta de cúrcuma, plántelos en macetas o jardineras más pequeñas y muévalos afuera después de 6 a 10 meses para cosecharlos.

Pasos

Parte 1 de 4: Preparando los rizomas para plantar

1. Planta tu cúrcuma en el interior a fines del invierno. La planta de cúrcuma tarda mucho tiempo en germinar, pero afortunadamente puedes hacerlo en el interior en invierno. La planta tampoco necesita luz hasta que empieza a germinar, por lo que no tendrá que estar parada frente a una ventana durante cinco o seis meses para germinar.

En países más cálidos, es posible plantar los rizomas en el jardín para cultivar cúrcuma al aire libre. Esto se puede hacer en invierno después de la última helada, para que los rizomas germinen en los meses de verano. Sin embargo, no es posible plantar al aire libre si la temperatura en invierno cae por debajo de los 10 °C, por lo que esto no es posible en los Países Bajos y Bélgica.
Si plantas cúrcuma al aire libre, hazlo en un recipiente en un invernadero si es posible. Las raíces de la planta necesitan mucho espacio y la planta necesita mucha humedad para crecer.

2. Compra algunos rizomas en un mercado o en una tienda naturista. Para cultivar cúrcuma hay que comprar rizomas de la planta de cúrcuma. Se parecen un poco a las raíces de jengibre y se pueden comprar en la mayoría de las tiendas naturistas. Busque rizomas con muchas protuberancias pequeñas en la parte redonda que sobresalgan de la raíz. Estos son nodos, y la cantidad de nodos en un rizoma determina qué tan grande se vuelve la planta.

Si no puede encontrar rizomas en una tienda cercana, también puede comprarlos en línea.

Propina: si no puede comprar portainjertos de cúrcuma en una tienda cercana, vaya a una tienda de comestibles. La cúrcuma es un ingrediente popular en muchos platos asiáticos e indios.

3. Compre macetas con una profundidad de al menos 30 centímetros y un diámetro de 30-45 centímetros. Los rizomas necesitan mucho espacio en la maceta para crecer. La cúrcuma puede crecer hasta un metro de altura, así que elige una maceta que sea lo suficientemente grande para que la planta crezca a medida que crece. Puedes usar macetas o jardineras de cerámica o plástico muy bien.

Use una maceta o jardinera con orificios de drenaje en la parte inferior.

Puedes usar jardineras en lugar de macetas si son del tamaño y la profundidad adecuados.

Si está plantando la cúrcuma al aire libre, considere usar una maceta para asegurarse de que el rizoma tenga suficiente espacio en la parte inferior para crecer. Una jardinera simple con una profundidad de 30-60 centímetros debería ser lo suficientemente grande.

4. Cortar el tallo del rizoma, si lo tiene. Dependiendo del tipo de rizomas que haya comprado, es posible que los rizomas aún estén adheridos al tallo. El tallo se asemeja a un trozo grueso de ajo seco y puede tener pequeñas ramitas peludas que sobresalen. Puedes quitar los rizomas arrancándolos cuando estén secos. De lo contrario, usa un cuchillo para cortar el tallo de los rizomas.

Puedes cortar los rizomas en trozos más pequeños si tienes macetas o jardineras más pequeñas.

5. Cortar los rizomas en trozos de cinco a quince centímetros para que cada trozo tenga dos o tres nudos. Mira un rizoma y mira cuántos nudos ves. Los nudos son las pequeñas protuberancias que sobresalen del rizoma. Cortar los rizomas en trozos más pequeños para que cada pieza tenga dos o tres nudos.

Parte 2 de 4: plantar los rizomas

1. Llene cada maceta o jardinera con ocho a quince centímetros de tierra para macetas. Busque una bolsa de tierra para macetas que sea ligeramente alcalina y tenga un pH entre seis y ocho. Coloque la tierra para macetas en la maceta de modo que se llene el tercio inferior de la maceta. No tienes que presionar la tierra para macetas, pero puedes moverla con los dedos si quieres para que quede plana.

El pH indica qué tan ácido es el suelo. La cúrcuma crece mejor en suelos ligeramente ácidos.

2. Coloque un trozo de rizoma plano sobre la tierra para macetas con los nudos hacia arriba. Coloque un rizoma en el medio de la tierra para macetas. Gire el rizoma para que la mayoría de los nudos queden hacia arriba, hacia la abertura de la maceta. Si los nudos están en lados diferentes del rizoma, gírelo para que la mayoría de los nudos queden mirando hacia la abertura de la maceta, incluso si apuntan en diagonal hacia arriba.

Los tallos de la planta de cúrcuma crecerán fuera de los nudos, por lo que si la mayoría de los nudos apuntan hacia la abertura de la maceta, es probable que los tallos crezcan hacia arriba, hacia la abertura de la maceta.

No se preocupe si sale un tallo del fondo de la maceta o jardinera. El tallo muere porque no le da la luz del sol.

3. Cubre el rizoma con tierra para macetas y deja de tres a cinco centímetros de espacio en la parte superior de la maceta. Llene el resto de la maceta o jardinera con tierra para macetas. Incline la bolsa abierta de tierra para macetas sobre la maceta o jardinera e inclínela hacia abajo para permitir que la tierra caiga en la maceta. Rellene todas las partes de la maceta o jardinera con la misma cantidad de tierra para macetas hasta que quede un poco de espacio en la parte superior.

En algunos métodos antiguos asiáticos e indios para cosechar la cúrcuma, el rizoma se cubre con estiércol, fertilizante o compost. Esto no se recomienda por razones de salud.

4. Riegue bien la maceta o jardinera hasta que la tierra esté visiblemente húmeda. Llene una regadera o una taza grande con agua del grifo y vierta una cantidad generosa de agua en la maceta o jardinera hasta que la tierra esté completamente mojada. Deje que el agua fluya hacia la maceta hasta que la tierra esté visiblemente húmeda. Haz esto lentamente para evitar ahogar tu rizoma.

Asegúrese de que su maceta o jardinera esté en un plato si tiene orificios de drenaje en la parte inferior para evitar ensuciar.

5. Coloque la maceta o jardinera en una bolsa de plástico transparente. Compre una bolsa de plantas o una bolsa de basura de plástico grande y coloque la maceta en ella. Coloque la olla en el fondo de la bolsa y dóblela en el borde superior para que la abertura sea un poco más pequeña. Pon la cúrcuma donde quieras cultivarla.

Si está plantando la cúrcuma en su jardín, plántela en un invernadero si puede. Si no, considere obtener un hacer un pequeño invernadero para tus plantas.

La cúrcuma aún puede crecer sin bolsa de plástico ni invernadero, pero para que la planta germine es importante que la mantengas húmeda. Si no puede plantar la planta en un invernadero o embolsarla, rocíe la cúrcuma con agua todos los días con una botella de spray.

No tienes que cerrar la bolsa. Un poco de ventilación es realmente bueno para estimular el crecimiento de la planta.

6. Coloque la maceta o jardinera en un lugar cálido. Los rizomas de la planta de la cúrcuma crecen a una temperatura entre 21 y 35 °C. Si la temperatura desciende por debajo de los 10 °C, la planta puede morir antes de que pueda germinar.

Si no tiene un lugar cálido para colocar la planta, use una almohadilla térmica o una lámpara de escritorio para mantenerla caliente.

Si no quieres mantener caliente la planta de cúrcuma de forma artificial y no tienes un buen lugar para colocarla, colócala en una hielera de plástico grande en un lugar cálido de la casa.

Durante esta parte del proceso de crecimiento no importa si la planta está expuesta a la luz.

7. Riegue la cúrcuma cada dos o tres días para mantener la tierra húmeda. Debes regar el rizoma regularmente, sobre todo si hace mucho calor y el agua se evapora bastante rápido. Revise la cúrcuma cada pocos días y vea si el suelo está húmedo. Si la tierra aún está un poco húmeda, puedes esperar otro día para regar. Riega los rizomas con agua del grifo hasta que la tierra de la parte superior esté visiblemente húmeda.

Propina: si hace frío afuera o el suelo aún está húmedo cuando quieras regar el rizoma, no tienes que regar la cúrcuma inmediatamente. Sin embargo, si desea mantener la planta húmeda, puede rociarla con seguridad con un rociador con agua.

8. Espere de seis a diez meses para que crezca la cúrcuma. La cúrcuma comienza a brotar después de seis a diez meses en suelo húmedo en un lugar cálido. Cuando vea un tallo que sobresale de la maceta o jardinera, la planta comienza a convertirse en una planta adulta. Deje la planta de cúrcuma donde está hasta que los tallos tengan entre 10 y 20 centímetros de largo.

Parte 3 de 4: sacar los tallos

1. Mueva los tallos a su maceta final cuando tengan 10-20 centímetros de altura. Cuando los tallos sobresalgan del suelo, deberá moverlos a una maceta o jardinera más grande donde estarán expuestos a la luz solar. Para trasplantar una planta, llene la maceta nueva hasta la mitad con tierra. Excavar en la maceta con la planta de cúrcuma con las manos para encontrar el rizoma. Retire con cuidado la planta del suelo y limpie la capa superior del suelo si es necesario. Coloca las plantas que plantes en la misma maceta o macetero con una separación mínima de 50 centímetros.

Usa la misma tierra que usaste para plantar el rizoma.
Si cultivas cúrcuma en tu jardín, no tienes que mover la planta.
Si vas a plantar la planta en una jardinera, cava el hoyo para que la planta tenga al menos 50 centímetros de espacio en cada dirección.

Propina: cualquier maceta que tenga al menos el doble del tamaño de la maceta original debe ser lo suficientemente grande para su planta.

2. Coloque la planta en un lugar con sombra parcial cuando la haya plantado en una maceta o jardinera más grande. Encuentre un lugar que esté parcialmente sombreado para evitar que las hojas se quemen a medida que la planta se acostumbra a la luz del sol. Cuando haya trasladado la planta a una maceta o jardinera más grande, colóquela afuera para que pueda recibir la luz del sol y seguir creciendo. La cúrcuma no necesita mucha luz para mantenerse saludable, y colocarla en un lugar que reciba sombra durante al menos parte del día ayudará a evitar que las hojas se sequen rápidamente.

Tendrás que poner la planta delante de la ventana en interior si la temperatura exterior es inferior a 10 ºC.

3. Riegue las plantas de exterior cada dos o tres días. Sacar la planta al exterior es importante cuando las hojas han crecido, porque la planta necesita luz solar para crecer. Riegue su planta con tanta frecuencia como lo ha hecho en el interior para evitar que se seque. Si la planta no recibe suficiente agua, comenzará a morir.

Rocíe una fina neblina de agua sobre su planta con una manguera de jardín para evitar que las hojas se dañen.

4. Cuidado con los daños y la decoloración. Si ves que las hojas están dañadas en muchos lugares, esto puede ser una señal de que los trips o las orugas se están comiendo tu planta. Use un agente de control biológico como el aceite de neem o trate el suelo con un agente de control de plagas no tóxico. Si miras o quitas un rizoma y está gris o de color pálido, es posible que se lo hayan comido las escamas. Deseche el rizoma para evitar que la infestación de insectos se propague y trate el suelo con dimetoato.

En regiones con un clima templado, como en Europa occidental, la planta de cúrcuma a menudo no es atractiva para muchos insectos. Con algunas plantas incluso puedes usar polvo de cúrcuma como pesticida.

Parte 4 de 4: Cosecha de la planta

1. Coseche su cúrcuma cuando las hojas y el tallo comiencen a dorarse y secarse. Durante los próximos dos o tres meses, la planta de cúrcuma comenzará a dorarse y a secarse. Ahora es el mejor momento para cosechar tu cúrcuma. Si dejas que la planta crezca, eventualmente comenzará a pudrirse y ya no podrás cosechar cúrcuma.

Cuando la planta ya apenas absorbe agua y se seca rápidamente, está casi lista para ser cosechada.

2. Cortar los tallos de tres a ocho centímetros por encima del suelo de la planta. Para cosechar la cúrcuma, debes poder llegar a los rizomas maduros en el suelo. Para comenzar, corte o recorte los tallos cerca del suelo con tijeras de jardín o un cuchillo de corte. Tira las hojas en el montón de compost.

Si la planta está lo suficientemente seca, debería poder simplemente romper los tallos cerca del suelo.

3. Retire el rizoma del suelo y lávelo en el fregadero. Cuando haya cortado los tallos, retire el resto de la planta del suelo con las manos. Recorte o recorte el resto de los tallos y enjuague el rizoma maduro en el fregadero. Póngalo bajo el grifo tibio y frótelo suavemente con las manos para eliminar toda la suciedad y la tierra.

No frote el rizoma. Solo necesita eliminar las capas externas de suciedad y tierra antes de moler, usar o almacenar la cúrcuma.

4. Guarde los rizomas maduros en el refrigerador si no planea usarlos. Coloque los rizomas que no quiera usar en una bolsa o recipiente de plástico hermético. Puedes guardarlos en el refrigerador hasta por seis meses sin afectar el sabor de la cúrcuma.

Propina: puedes replantar los rizomas si quieres después de guardarlos en tu refrigerador. Si no cocina ni prepara los rizomas, puede plantarlos de la misma manera que se describe arriba.

5. Hervir y pelar un rizoma para poder triturarlo más tarde. Para preparar un rizoma para moler, hervirlo en una cacerola con agua. Cuando el agua esté burbujeando, baje el fuego para que el agua hierva a fuego lento. Después de 45-60 minutos, escurra la sartén en un colador o tamiz. Puede frotar la cáscara del rizoma después de cocinarlo, pero también puede dejar la cáscara.

Si puede perforar fácilmente el rizoma con un tenedor después de cocinarlo, está listo para ser triturado.

6. Moler el rizoma para hacer polvo de cúrcuma. Deje que el rizoma se seque al sol durante unas horas. Póngase guantes de goma antes de hacer polvo de cúrcuma, porque el polvo naranja que hace no se puede lavar fácilmente de la piel. Corta el rizoma en trozos más pequeños y tritúralo en un molinillo de especias o con un mortero hasta obtener un polvo fino.

Puedes dejar que el rizoma se seque más rápido si lo deseas en un deshidratador de alimentos a una temperatura de 60 °C. Cuando el rizoma esté quebradizo y seco puedes cortarlo en pedazos y triturarlo. Este proceso suele tardar entre 30 y 45 minutos.

Guarde la cúrcuma en polvo en un recipiente hermético para alimentos para su uso posterior.

Advertencias

No triture rizomas que haya tratado con un pesticida químico. En su lugar, lávelos y vuelva a plantarlos antes de usarlos.
Si tu planta de cúrcuma comienza a oler mal cuando está en casa, podría indicar que el rizoma se está pudriendo por el exceso de agua.
A su planta de cúrcuma le lleva mucho tiempo alcanzar la madurez y necesita mucha agua para mantenerse saludable. Es mejor no cultivar cúrcuma si sabes que estarás fuera de casa por un largo período de tiempo el próximo año.