Encontrar y cuidar a un tardígrado como mascota

`Osos de agua` es el nombre común de diminutas criaturas multicelulares que siempre han asombrado a los microscopistas. Su verdadero nombre es tardigrada (`corredores lentos`). Con cuatro pares de patas rechonchas y un andar tambaleante, se parecen un poco a los osos microscópicos (es decir, osos microscópicos de ocho patas). Los osos de agua viven en más lugares de la Tierra que los humanos, por lo que, de hecho, cada puñado de agua probablemente contiene algunos osos de agua. Sin embargo, la forma más fácil de encontrarlos y cuidarlos es buscar musgo húmedo en parches.

Pasos

Parte 1 de 3: encontrar osos de agua

Imagen titulada Find and Care for a Pet Tardigrade (Oso de agua) Paso 1
1. Aprende sobre los osos de agua. Estos bichos pueden ser microscópicos, pero también son muy simpáticos! Los osos de agua son uno de los animales más asombrosos de la Tierra y viven en casi cualquier lugar que se te ocurra. Pueden sobrevivir a lo siguiente:
  • Temperaturas tan bajas como -200°C y tan altas como 151°C
  • Congelar en un bloque de hielo
  • Falta de oxígeno durante días y posiblemente meses
  • Falta de agua durante décadas
  • radiografías hasta 1.000 veces la dosis letal para humanos
  • Un montón de productos químicos nocivos
  • alcohol hirviendo
  • Baja presión de vacío, como la del espacio
  • Presión extrema, hasta seis veces la presión en la parte más profunda del océano
  • Tenga en cuenta que solo pueden sobrevivir a estas condiciones en criptobiosis. Si expones a un oso de agua vivo a estas condiciones, moriría instantáneamente.
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2. Encuentra un hábitat húmedo para los osos de agua. Muchos osos de agua son acuáticos, pero el lugar más fácil para encontrarlos es en el musgo húmedo, los líquenes y la hojarasca. Busque en bosques y alrededor de estanques o incluso solo en su patio trasero. Tienes la mejor oportunidad si buscas lugares húmedos, donde los osos de agua están activos. Puede tomar una muestra de un hábitat seco al menos, ya que puede contener osos de agua en modo de sueño extremo (criptobiosis), esperando que el agua se rejuvenezca.
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3. Tomar una muestra de musgo o liquen con pinzas. Poner la muestra en una bolsa de papel o sobre, para que se seque un poco. (Una bolsa de plástico atrapará el agua y fomentará el crecimiento de moho, lo que bloqueará la vista de los bichos.)
  • Puedes probar diferentes tipos de musgo, líquenes o hojarasca para ver si el agua aguanta como uno de estos mejor que el resto.
  • Es más probable que los líquenes blandos contengan osos de agua que los líquenes duros y crujientes. Incluso puedes encontrar osos de agua en los líquenes polvorientos que crecen en las paredes de piedra y ladrillo.
  • Parte 2 de 3: Configuración del entorno de vida para el oso de agua

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    1. Poner las muestras en una placa de Petri. Solo necesitas un poco de cada material en cada placa de Petri. Si no tiene una placa de Petri, puede usar cualquier recipiente de plástico pequeño y transparente. Los paquetes de presión que alguna vez contenían pastillas son una buena opción.
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    2. Remoje el musgo o liquen completamente. Agregue agua, preferiblemente agua destilada o agua de lluvia, hasta que haya una pulgada de agua en el recipiente. Déjalo en remojo durante ocho a 24 horas para que los osos de agua se activen.
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    3. Exprima el agua del musgo en una nueva placa de Petri. Apretar o sacudir su hábitat moverá las criaturas microscópicas al agua.
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    4. Encuentre un microscopio de baja potencia. La mayoría de los osos de agua miden entre un cuarto y medio milímetro de largo. Eso está casi a la vista del ojo humano. Solo necesitas un aumento de 15x o 30x para ver un oso de agua. Si no tienes microscopio, compra online un estereomicroscopio barato.
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    5. Encuentra los osos de agua. Ajuste el microscopio sobre la placa de Petri y fije el foco en el musgo. Ayuda a hacer brillar una potente linterna horizontalmente a través del costado de la placa de Petri. Esto hará que los osos de agua y otras criaturas brillen de color blanco. Busque un animal con cuatro pares de patas rechonchas que se mueven lentamente hacia adelante y hacia atrás para impulsar su cuerpo embarrado. El último par de patas mira hacia atrás, por lo que puede confundirlo con una cola o el final del cuerpo.
  • Si hay un oso de agua, ganas el premio gordo. Vuelva a verter el agua en el musgo para darle un entorno vivo.
  • Si no ve ningún oso de agua después de agitar la placa de Petri por un tiempo, vuelva a verter el agua e intente nuevamente con un tipo diferente de musgo hasta que encuentre uno.
  • Parte 3 de 3: cuidar a los osos de agua

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    1. Alimenta al oso de agua. Los osos de agua chupan los jugos de musgo, algas y líquenes como alimento. Ponga un poco de materia vegetal en el entorno de vida una vez al mes o reemplace el material viejo cuando comience a enmohecerse o descomponerse.
    • Los osos de agua también comen nematodos (pequeñas criaturas con forma de gusano) y rotíferos (pequeño plancton). Trate de encontrar buen musgo húmedo para los osos de agua, ya que probablemente contenga su presa.
    • Algunos osos de agua viven en agua dulce y otros en agua salada. Por lo tanto, quédese con el agua y las plantas del mismo tipo de entorno en el que encontró a su oso de agua.
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    2. Vuelva a colocar el agua en la placa de Petri cuando se seque. Los osos de agua suelen sobrevivir en un ambiente seco, pero no siempre. Sea amable con sus osos de agua y manténgalos mojados.
  • Los osos de agua deshidratados son más pequeños y completamente inmóviles. Puede que no los veas, pero podrás volver a verlos si los remojas bien.
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    3. Disfruta cuidando a tus osos de agua. No les importa si los miras por el microscopio de vez en cuando. Si tiene suerte, también puede verlos mudar sus caparazones exteriores duros, poner huevos o eclosionar.

    Consejos

    • Cuanto más grande sea el recipiente en el que guardes a los osos de agua, más felices estarán. La colonia puede volverse gigantesca después de un tiempo.
    • Tenga en cuenta que algunos osos de agua se comen a otros osos de agua.
    • Después de remojar el musgo, no dejes que toda el agua se asiente. Siéntase libre de drenar un poco.
    • Mire el musgo bajo un microscopio para determinar si tiene nematodos para que sus osos de agua puedan comer.
    • Aunque los osos de agua son uno de los organismos más fuertes de la Tierra, no los exponga directamente a la radiación, temperaturas extremas o condiciones extremas. Por lo general, pueden sobrevivir, pero no es bueno para ellos.
    • El sedimento de la playa también suele contener osos de agua. Estas son especies específicas que prefieren el agua salada, así que obtén agua del mar si las tienes como mascotas.
    • hay mas de 1.000 especies diferentes de osos de agua, que tienen una tribu completa (filo) para ellos mismos. En comparación, los humanos pertenecen a la tribu Chordata, al igual que los mamíferos, los peces, los anfibios y los reptiles, junto con las ascidias y muchas otras rarezas!
    • Si ves colores en tu oso de agua, mira en su vientre! Los osos de agua son principalmente transparentes, lo que le permite ver el color de los alimentos comidos recientemente.

    Advertencias

    • Mientras busca osos de agua, sea consciente del medio ambiente. No molestes a los animales y deja todo como lo encontraste.

    Artículos de primera necesidad

    • Pinzas (para agarrar)
    • bolsa de papel
    • placa de Petri
    • Musgo húmedo, líquenes o hojarasca
    • Agua de lluvia o destilada
    • Microscopio
    • Linterna
    • nematodos

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