Usando un sextante

1. Usa un mapa para determinar tu posición sobre el nivel del mar. Si no está utilizando el sextante a bordo de un barco en el mar, deberá corregir su avistamiento para su altura sobre el nivel del mar. Mire un mapa que contenga información sobre su altitud o use una aplicación (como Google Maps) para verificar su altitud. Anota tu altitud para que puedas usarla más tarde para corregir tus medidas.

• Debido a que el sextante mide el ángulo entre un objeto en el cielo y el horizonte, su lectura será menos precisa si no mide desde el horizonte (o el nivel del mar). Tienes que corregir esa diferencia, para encontrar la verdadera altura del objeto que estás observando.
• La diferencia entre su altitud y el nivel del horizonte se llama `dip`.
• Incluso si está al nivel del mar, aún necesita hacer una corrección de buzamiento para tener en cuenta la diferencia entre el nivel del horizonte y la altura de su ojo.

Sabías? Los sextantes generalmente consisten en una mira telescópica, un par de espejos que le permiten ver simultáneamente el horizonte y un objeto en el cielo (como el sol o una estrella) y un brazo móvil que mide ángulos a lo largo de un arco de 60°. Este arco representa 1/6 de un círculo, que es de donde proviene el nombre `sextante`.

2. Vea el horizonte mirando el espejo del horizonte a través de los binoculares. Mire a través de la mira telescópica la línea del horizonte, que verá a través del espejo del horizonte. El espejo del horizonte solo está parcialmente plateado, lo que le permite ver el horizonte más allá a través del espejo y la mira telescópica.

3. Mueva el brazo índice hasta que vea el objeto que está tratando de medir. Un segundo espejo, el espejo índice, está montado en el brazo móvil. Mueva el brazo hasta que vea el objeto cuya altura está tratando de encontrar (como el sol o la luna) reflejada en el espejo del horizonte del espejo índice.

4. Ajuste el brazo hasta que el objeto aparezca cerca del horizonte. Una vez que vea el objeto que está observando en el espejo del horizonte, mueva el brazo ligeramente hacia adelante y hacia atrás para ajustar la posición del espejo índice. Mueva el espejo hasta que el objeto esté nivelado con el horizonte al mirar a través del telescopio.

5. Gire la perilla del micrómetro hasta que el objeto descanse en el horizonte. Ubique y gire la perilla del micrómetro o atornille la parte inferior de su sextante para ajustar la posición del espejo índice. Realice los ajustes gradualmente mientras balancea el sextante de lado a lado hasta que el objeto toque el horizonte.

6. Anota la hora en que hiciste la observación. Una vez que tengas el objeto en posición, revisa tu reloj o teléfono. Registre el tiempo en horas, minutos y segundos: comience con los segundos para evitar errores.

7. Mire la posición del brazo índice y la perilla del micrómetro para encontrar el ángulo. El sextante registra la altitud en grados y fracciones de grados, que se denominan "minutos". Mire la ventana sobre el arco sextante en la parte inferior del brazo índice para encontrar la medida en grados. Luego verifique la posición de la perilla del micrómetro o tornillo para encontrar los minutos. Tu sextante también puede tener otra escala más pequeña, el Vernier, que indica fracciones de minuto. El Vernier se encuentra al lado de la perilla del micrómetro. Escribe estos números junto con la hora.

1. Corrija el error de índice si su sextante da una lectura de horizonte mayor o menor que 0°. A veces, los sextantes están un poco desalineados, por lo que obtienes un número mayor o menor que 0°, si tomas una medida justo en el horizonte. Esto se llama `error de índice`. Compruebe este error antes de detectar la altura de un objeto. Si su sextante lee el ángulo del horizonte como mayor que cero (un número positivo), reste el ángulo del horizonte de la medida del ángulo del objeto. Si su sextante lee el ángulo del horizonte como menor que 0 (un número negativo), agregue el número de grados de diferencia a la medida del ángulo del objeto.

• Este problema ocurre cuando los espejos de índice y horizonte no están alineados correctamente, cuando el brazo de índice y la escala de minutos están configurados en 0. Cuando ocurre este error, el horizonte no aparecerá como una línea perfectamente recta a través de los dos espejos al mirar a través de los binoculares.
• Gire el micrómetro hasta que la línea se vea recta para encontrar el ángulo del error de índice. Si es mayor a 1.5 `, deberá realizar ajustes en su sextante para solucionarlo. Consulta el manual de tu sextante, si lo tienes.

2. Corrija el `inmersión` para tener en cuenta su distancia sobre el nivel del mar. `Dip` se refiere a la diferencia entre su altitud y el nivel real del horizonte. Para hacer esta corrección, multiplique 1.7725` por la raíz cuadrada de su altura, incluida la altura de su ojo, en metros. Reste este número de su altura percibida (la lectura que obtuvo en el sextante cuando midió la altura de un objeto).

3. Consulte el `Almanaque náutico` para corregir los errores de refracción. La refracción se refiere a la forma en que la luz se dobla cuando pasa a través de la atmósfera terrestre. Este efecto cambia la forma en que aparecen los objetos en el cielo y hace que se vean ligeramente desplazados, como una pajilla que se ve desplazada o doblada por el agua en un vaso. Dado que la refracción varía según varios factores, incluido el cuerpo celeste que está tratando de observar, es más fácil hacer esta corrección usando una tabla de corrección. Mire la página A2 del Almanaque náutico para encontrar tablas de corrección de refracción.

4. Use una corrección de medio diámetro cuando observe el sol o la luna. Las dimensiones aparentes del sol y la luna cambian dependiendo de la época del año (en el caso del sol) o del mes (en el caso de la luna). Estos cambios pueden afectar su lectura de elevación, por lo que deberá realizar ajustes para la precisión. Consulta el reverso de tu Almanaque náutico para saber qué corrección aplicar a tu lectura de altitud, según la época del año o la fase lunar.

5. Haga una corrección de paralaje usando su Almanaque náutico. Parallax se refiere a la diferencia aparente en la posición de un objeto observado dependiendo de su punto de vista. La corrección de paralaje correcta depende del cuerpo celeste que observe (d.w.z. el sol, la luna o un planeta) y la altura a la que observas. Consulte las tablas de corrección de paralaje en la página A2 de su Almanaque náutico. Agregue la corrección de paralaje después de la corrección de error de índice, inclinación, refracción y semidiámetro para obtener la altura real de su objeto observado.

1. Determine el ángulo de elevación del sol en su punto más alto. Mida la altura del sol a las 12 del mediodía (12:00 p. m. según su hora estándar local) con su sextante. La altura del sol al mediodía varía según tu latitud y la época del año.

• Por ejemplo, si se encuentra en el ecuador y toma la medida durante el equinoccio de primavera u otoño, el sol estará exactamente a 90° sobre su cabeza al mediodía. Si estuvieras parado en uno de los polos, estaría exactamente a 0° (en el horizonte).

Propina: Los equinoccios de primavera y otoño caen cerca del 20 de marzo y el 23 de septiembre, respectivamente. Sin embargo, la fecha exacta cambia de un año a otro. Consulte en línea o busque en el Almanaque del granjero, para determinar cuándo caen los equinoccios en un año dado.

2. Corrige el error de índice, buzamiento, refracción, medio diámetro y paralaje. Para obtener una latitud precisa, aplique las correcciones estándar a su lectura de la altura del sol. Si tu sextante tiene un error de índice (diferencia entre una lectura en el horizonte y 0°), tenlo en cuenta. Mida la altura de su ojo, súmela a cada elevación adicional sobre el nivel del mar y use la fórmula 1.7725` x √ht (la altura es la altura) para corregir el buzamiento. Finalmente, consulte las tablas en su Almanaque náutico, para encontrar las correcciones de refracción, semidiámetro y paralaje.

3. Reste su altura corregida de 90°. Una vez que tenga sus números, considere la diferencia entre la altura del sol en el ecuador y la altura en su latitud real. Utilice 90° como punto de partida, ya que esta es la altura del sol en el ecuador al mediodía, durante el equinoccio.

4. Utilizar el Almanaque náutico para determinar la declinación del sol. La declinación del sol es la diferencia de altura entre el sol en cualquier época del año y su posición durante los equinoccios de primavera y otoño. Dependiendo de la época del año, el sol estará más alto o más bajo en el cielo. Consulta la correcta declinación del sol según la época del año, en las tablas de tu Almanaque náutico.

5. Suma o resta la declinación del sol para encontrar tu latitud. Según la posición del sol en relación con el ecuador, deberá sumar o restar la declinación de su cálculo anterior para encontrar su latitud. Si el sol está al norte del ecuador, suma la declinación. Si está en el sur, sustráelo.