Diagnóstico de la esclerosis múltiple (em)

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune que actualmente no tiene cura. La enfermedad se caracteriza por entumecimiento o debilitamiento de ciertas partes del cuerpo, problemas de visión, trastornos del equilibrio y fatiga. Debido a que no existe una herramienta específica para diagnosticar la enfermedad, se suele realizar una batería de pruebas para descartar otras causas de los síntomas. Las pruebas para diagnosticar la EM incluyen análisis de sangre, punción lumbar y un procedimiento de diagnóstico llamado prueba de potenciales evocados. El diagnóstico de esclerosis múltiple se realiza cuando estos exámenes no pueden detectar otras anomalías físicas.

Pasos

Parte 1 de 2: presta atención a los síntomas

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1. Haga una cita con su médico para hablar sobre sus síntomas y preguntarle si puede tener esclerosis múltiple. Es demasiado difícil hacer este diagnóstico usted mismo, porque incluso para los médicos sigue siendo una tarea muy difícil hacer esto con certeza.
  • Tenga en cuenta que puede llevar mucho tiempo obtener un diagnóstico de EM porque su médico querrá descartar otras afecciones que podrían estar causando sus síntomas. Esto puede ser frustrante, pero es la mejor manera para que su médico se asegure de que está recibiendo el mejor tratamiento posible.
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2. Esté atento a los primeros síntomas de la EM. Muchas personas que tienen EM notan los primeros síntomas entre los 20 y los 40 años. Si experimenta los siguientes síntomas, anótelos a su médico para que pueda descartar otras posibles causas:
  • Visión nublada o doble
  • Torpeza o problemas con sus habilidades motoras
  • Dificultad para pensar
  • Trastornos del equilibrio
  • Entumecimiento o sensación de hormigueo
  • Pérdida de fuerza en un brazo o una pierna
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    3. Sepa que los síntomas de la EM pueden ser diferentes para cada persona. No hay dos casos de EM exactamente iguales. Podría ser que:
  • Un síntoma solo después de meses o años es seguido por el siguiente síntoma.
  • Uno o algunos síntomas relacionados empeoran en unas pocas semanas o meses.
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    4. Esté atento a los síntomas más comunes de la EM. Estos síntomas incluyen:
  • Sensación de que le están insertando agujas, así como entumecimiento, picazón, ardor o escozor en el cuerpo. Estos síntomas ocurren en la mitad de todos los pacientes con EM.
  • Problemas de intestino y vejiga. Incluye estreñimiento, micción frecuente, urgencia repentina, dificultad para vaciar la vejiga por completo y micción frecuente por la noche.
  • Debilidad o contracciones musculares, lo que le dificulta caminar. Otros síntomas pueden empeorar este síntoma.
  • Mareos o sensación de desvanecimiento. Aunque el vértigo es poco común, muchos pacientes se sienten mareados.
  • Fatiga. Alrededor del 80 % de los pacientes con EM padecen fatiga crónica. Incluso después de una buena noche de sueño, muchas personas todavía están cansadas. La fatiga asociada con la EM tampoco depende de la cantidad de esfuerzo físico realizado.
  • Problemas sexuales, como sequedad vaginal en las mujeres y dificultad para lograr una erección en los hombres. Los problemas sexuales también pueden manifestarse como una disminución del deseo sexual, disminución de la sensibilidad al tacto y dificultad para tener un orgasmo.
  • Problemas con el habla. Por ejemplo, dejar largas pausas entre palabras, hablar arrastrando las palabras o hablar muy por la nariz.
  • Problemas con el pensamiento. Dificultad para concentrarse, no poder recordar cosas y poca capacidad de atención son comunes.
  • Temblores o temblores, lo que dificulta las actividades diarias.
  • Problemas de visión, a menudo en un solo ojo. Los ejemplos incluyen una mancha oscura en el centro del ojo, visión borrosa, dolor o ceguera temporal.
  • Parte 2 de 2: hacer el diagnóstico

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    1. Hágase análisis de sangre para que el médico se acerque al diagnóstico. Esto se hace descartando otras posibles condiciones que podrían estar causando los síntomas. Las enfermedades infecciosas y los desequilibrios químicos pueden causar síntomas similares, y muchas de estas enfermedades se pueden tratar con eficacia.
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    2. Hágase una punción en la espalda. Si bien una punción lumbar o espinal puede ser dolorosa, es un paso esencial en el diagnóstico de la EM. En este estudio, se drena una pequeña cantidad de líquido de la columna vertebral y luego se analiza en el laboratorio. En este líquido se pueden detectar anomalías en los glóbulos blancos o encontrar proteínas que pueden indicar el mal funcionamiento del sistema inmunitario y la presencia de la enfermedad. Esta prueba también puede descartar otras afecciones o infecciones.
  • Para prepararse para la punción lumbar:
  • ¿Tiene que decirle a su médico si está tomando medicamentos o hierbas que tienen un efecto anticoagulante?.
  • ¿Necesitas vaciar tu vejiga?.
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    3. Hágase una resonancia magnética. La resonancia magnética nuclear (RMN) usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear una imagen del cerebro y la columna vertebral. Esta prueba puede ser útil para diagnosticar la EM, ya que a menudo muestra anomalías o daños en estas áreas que pueden indicar la enfermedad.
  • Una resonancia magnética es actualmente una de las mejores pruebas para diagnosticar la EM, aunque una resonancia magnética por sí sola no es suficiente para hacer el diagnóstico. Esto se debe a que la resonancia magnética de un paciente puede ser completamente normal, aunque todavía tenga EM. Por otro lado, las personas mayores en particular pueden tener anomalías cerebrales que se asemejan a la EM, aunque no tengan la enfermedad.
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    4. Pregúntele a su médico acerca de una `prueba de potencial evocado`. Este estudio puede proporcionar información adicional para diagnosticar la enfermedad. El procedimiento es indoloro y utiliza estímulos visuales o eléctricos para medir las señales eléctricas que su cuerpo envía a su cerebro. Estas pruebas pueden ser realizadas por su propio médico de cabecera, pero los resultados a menudo se envían a un neurólogo para su interpretación.
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    5. Haga una cita de seguimiento con su médico para analizar los resultados de las pruebas y ver si se le puede diagnosticar EM. Si su médico determina que tiene EM según las pruebas, desarrollará un plan para tratar la enfermedad. Esto significa que tienes que aprender a lidiar con los síntomas y tratar de frenar la progresión de la enfermedad.
  • Si bien no existe una cura para la EM, muchas personas pueden retrasar su progresión y reducir la medida en que los síntomas afectan sus vidas. Hable con su equipo de atención médica sobre qué esperar de su condición.

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