Cultivo de azafrán

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El azafrán es una especia única y deliciosa que le da un sabor distintivo a varios platos, como la paella española y la bullabesa. El azafrán es producido por la flor de azafrán, que se puede cultivar fácilmente dentro de las zonas de rusticidad 6-9. Desafortunadamente, una flor de azafrán produce solo una cantidad minúscula de azafrán cada año, lo que convierte al azafrán en la especia más cara del mundo.

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Método 1 de 3: cultivar las condiciones adecuadas

1. Comprar tubérculos de azafrán. La planta de azafrán de color púrpura crece del cormo del azafrán (que es similar a un bulbo de flor). Estos tubérculos deben comprarse frescos, justo antes de plantarlos. Puedes comprarlos en línea o en un vivero local.

Los cormos de azafrán crecerán mejor en las zonas de rusticidad 6-9.
Los viveros locales dentro de estas zonas tienen más probabilidades de vender tubérculos de azafrán.

2. Encuentre un sitio de plantación con suelo que drene bien y luz solar plena. Seleccione un área que reciba una buena cantidad de luz solar directa. Cava en el suelo para asegurarte de que no esté demasiado duro o lleno. Los tubérculos de azafrán pueden morir si se empapan con agua, por lo que necesita un suelo con buen drenaje.

Puedes antes de plantar hasta el suelo para aflojarlo.

3. Preparar el suelo con materia orgánica. Trabaje el lugar donde plantará sus tubérculos y procese la materia orgánica a 25 centímetros de profundidad en el suelo. Puedes usar compost, turba u hojas trituradas. Esto proporciona nutrientes al suelo para que los tubérculos de azafrán puedan sobrevivir durante la temporada de invierno.

4. Planta tus tubérculos en contenedores como alternativa. Si los roedores u otras plagas son un problema habitual en tu jardín, plantar tus tubérculos en contenedores puede ser una buena opción. Necesitará cajas de plástico para leche, tela para malezas, cinta adhesiva y tierra vegetal.

Asegúrese de elegir un recipiente con orificios de drenaje o haga sus propios orificios de drenaje si su recipiente aún no tiene uno.

Alimente las cajas de leche de plástico con tela de malas hierbas y asegúrelas con cinta adhesiva.

Llena tus cajas de leche con unos 13 centímetros de tierra vegetal.

5. Planta tus tubérculos de azafrán antes de que el suelo se congele. Para obtener los mejores resultados, plante sus tubérculos de 6 a 8 semanas antes de la primera helada de la temporada. Dependiendo de su clima (y hemisferio), esto podría ser alrededor de octubre o noviembre.

Consulte el almanaque de un agricultor si necesita ayuda para determinar cuándo esperar una helada profunda en su área.

Método 2 de 3: plantar tus tubérculos

1. Plante sus tubérculos de azafrán en racimos. En lugar de plantarlas en hileras, sus flores de azafrán crecerán mejor cuando las plante en racimos. Plante sus tubérculos de azafrán a unas tres pulgadas de distancia y agrúpelos en grupos de 10-12.

Si usa contenedores, cada caja de leche puede contener 1 grupo de 10-12 tubérculos.

2. Planta los tubérculos a 7,5-10 centímetros de profundidad en el suelo. Use una paleta para cavar pequeños agujeros de unos 7,5-10 centímetros de profundidad. Coloque cada tubérculo con la punta hacia arriba y coloque 1 tubérculo en cada orificio. Cubrir cada tubérculo con tierra.

Si usa contenedores, coloque sus tubérculos sobre las 13 pulgadas de tierra que ya ha agregado al contenedor. Luego cubra sus tubérculos con otros 5 centímetros de tierra.

3. Riega tus tubérculos durante el otoño. El otoño es la temporada de crecimiento de tus tubérculos de azafrán. Durante este período es importante mantener el suelo húmedo, pero no encharcado.

Comience regando sus tubérculos 1-2 veces por semana.

Meta 2 de sus dedos en el suelo varias veces a la semana para medir su humedad.

Si hay agua estancada más de un día después del riego, comience a regar los tubérculos solo una vez por semana.

Si su suelo está completamente seco (no húmedo) dentro de un día, comience a regar 3 veces por semana.

4. Aplique fertilizante a sus tubérculos una vez por temporada. Si vive en un área con una primavera corta y cálida, aplique fertilizante a sus tubérculos a principios del otoño. Si vives en un área con una primavera templada y larga, aplica fertilizante a tus tubérculos justo después de que florezcan. Esto ayudará a sus tubérculos de azafrán a acumular una fuerte reserva de carbohidratos para ayudarlos a sobrevivir hasta el año siguiente.

La harina de huesos, el compost y el estiércol envejecido son buenas opciones de fertilizantes.

Método 3 de 3: cosechar azafrán

1. Se paciente. Las flores de azafrán son fáciles de cultivar. Son naturalmente resistentes y resistentes a insectos y enfermedades. El problema es que cada tubérculo solo producirá 1 flor, y cada flor producirá solo 3 estigmas de azafrán. Al final de su cosecha, terminará con solo una cantidad muy pequeña de azafrán utilizable.

Aunque las flores de azafrán deberían aparecer de 6 a 8 semanas después de plantar los bulbos, a veces las flores no aparecerán hasta el siguiente otoño; un año entero después de que plantaste tus tubérculos.
En algunos casos, plantar en primavera puede producir flores en otoño.

2. Quita los estigmas de cada flor de azafrán. En el centro de cada flor de azafrán púrpura, debes encontrar 3 estigmas de color rojo anaranjado. Espere un día soleado cuando las flores estén completamente abiertas y retire suavemente los estigmas de cada flor de azafrán con los dedos.

3. Seca y guarda tu azafrán. Cuando haya quitado con cuidado todos los estigmas de azafrán, colóquelos sobre toallas de papel en un lugar cálido y seco. Déjalos solos durante 1-3 días hasta que estén completamente secos.

El azafrán seco se puede almacenar en un lugar fresco y seco.

Puede almacenar el azafrán en un recipiente hermético hasta por 5 años.

4. Usa azafrán en recetas. Cuando esté listo para usar su azafrán, sumerja los estigmas secos en un líquido caliente (como leche, agua o caldo) durante 15 a 20 minutos. Añade tanto el líquido como los estigmas a tu receta. El azafrán se puede utilizar en arroces, sopas, salsas, patatas, repostería y otros platos.

Agregar los estigmas junto con el líquido agregará más color y sabor a su comida.