Ayudando a un amigo con bulimia

La bulimia es un estado psicológico en el que una persona come en exceso (atracones) y luego deja de comer mediante el vómito inducido, el uso de laxantes o el ayuno (purga). Si bien puede parecer que se trata de comida, la bulimia tiene que ver con la incapacidad de uno para lidiar con situaciones emocionales o estresantes en la vida. No puedes obligar a alguien con bulimia a cambiar, pero puedes ayudarlo y apoyarlo. Si sospecha que alguien tiene bulimia, puede ayudarlo aprendiendo más sobre la afección, hablando con esa persona y aprendiendo formas de brindar apoyo y atención.

Pasos

Parte 1 de 3: reconocer los signos de la bulimia

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1. ¿Te das cuenta de que la bulimia es una enfermedad mental?. Si bien es más común en adolescentes y mujeres jóvenes, tanto hombres como mujeres pueden ser bulímicos a cualquier edad. Se considera que la causa de la bulimia es la incapacidad para hacer frente a emociones dolorosas o abrumadoras.
  • Los atracones o comer en exceso ayudan a una persona con bulimia a calmarse. Puede ayudarlos a sentirse menos enojados, infelices o solos. Mientras come en exceso, la persona puede consumir miles de calorías.
  • La purga ayuda a una persona con bulimia a sentirse más en control de su propio cuerpo. Puede ser una forma en que la persona supera los sentimientos de impotencia y autodesprecio.
  • La bulimia es un ciclo basado en las reacciones emocionales de uno, en lugar de las reacciones racionales. Solo saber que el comportamiento está descontrolado no es suficiente para cambiarlo.
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2. Esté atento a los signos de un atracón. Los atracones a menudo ocurren en secreto, cuando la persona está sola. Alguien con bulimia a menudo sabe que su comportamiento es anormal. La persona tratará de ocultar a los demás que come en exceso, a menudo comiendo tarde en la noche o en un lugar privado donde nadie la vea comiendo.
  • Los signos de un atracón incluyen encontrar montones de envases vacíos de alimentos ricos en calorías, alimentos que acaban de desaparecer de los estantes y refrigeradores, y escondites escondidos de comida chatarra o dulces.
  • Algunas personas que comen en exceso normalmente comen alrededor de otras personas. Incluso pueden comer un poco menos o decir que están a dieta. El comportamiento alimentario anormal no siempre es fácil de detectar si la persona con bulimia trata de ocultar dicho comportamiento.
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    3. Conoce los signos de purga. La purga a menudo ocurre inmediatamente después de una comida o después de un atracón. Si la persona parece estar visitando el baño con más frecuencia de lo normal, o si nota signos de vómito, esto podría ser una señal de que la persona se está purgando.
  • Alguien con bulimia puede usar enjuague bucal, mentas o colonia para ocultar el olor a vómito.
  • Abrir el grifo se puede usar para ahogar el sonido de los vómitos.
  • También puede encontrar laxantes o diuréticos. Ambos se utilizan para purgar/purgar.
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    4. Comprueba si tu amigo hace demasiado ejercicio. El deporte excesivo, independientemente del clima, lesión o enfermedad, puede ser un método para purificar el propio cuerpo.
  • Dado que el deporte suele considerarse `bueno` y saludable, esto puede ser difícil de entender como un signo de bulimia. Sin embargo, hacer ejercicio de esta forma puede ser tan perjudicial para la salud como un método de purga.
  • Si una persona se aísla socialmente cada vez más de sus amigos debido a su hábito deportivo, esto podría ser una señal de que el deporte está siendo utilizado como una forma de purificarse. Puede faltar al trabajo o a la escuela para hacer ejercicio, o poner el ejercicio por encima de la familia, la vida social, la salud y la seguridad. Puede sentirse culpable o inquieta cuando no hace ejercicio y prefiere hacer ejercicio solo para evitar que otros lo noten o lo noten.
  • Si tu amiga muestra estos signos de ejercicio compulsivo, es posible que también sufra una adicción al deporte.
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    5. Fíjate si tu amigo parece estar obsesionado con la comida. La persona puede evitar por completo comer en público o parecer demasiado concentrada en hablar y pensar en la comida. Él / ella puede estar demasiado interesado en el conteo de calorías, las dietas especiales o la gestión de su propio consumo de alimentos.
  • Puede usar excusas para evitar que otros coman con él, como decir que no tiene hambre, que ya ha comido o que no se siente bien.
  • Cuando come, puede estar muy ansioso por lo que la gente piensa sobre su ingesta de alimentos. Puede volverse cada vez más inseguro.
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    6. Cuidado con los cambios de apariencia. Alguien con bulimia puede ganar o perder peso en un corto período de tiempo. La persona puede criticar cada vez más su propia apariencia, desarrollando una imagen distorsionada de su propio cuerpo. Puede notar que esa persona comienza a usar ropa holgada para ocultar su propio cuerpo de la mirada de los demás.
  • Alguien con bulimia puede considerarse con sobrepeso, incluso si no lo tiene.
  • Tenga cuidado con el color amarillento de los dientes (un signo de purga), ya que el ácido estomacal decolora el esmalte dental.
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    7. También tenga cuidado con otros cambios físicos. El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés) ha compilado la siguiente lista de signos físicos de la bulimia: uñas y cabello quebradizos, respiración y ritmo cardíaco lentos, piel seca y amarillenta, crecimiento de vello fino en todo el cuerpo, sensación de frío todo el tiempo, sentirse siempre cansado.
  • Los signos físicos que son menos visibles para el observador son anemia, debilidad muscular y adelgazamiento de los músculos. Las personas con bulimia también pueden experimentar estreñimiento severo.
  • La osteopenia u osteoporosis (adelgazamiento de los huesos) a menudo se asocia con la bulimia.
  • Parte 2 de 3: ten una conversación con tu amigo

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    1. Encuentre un momento tranquilo y privado en el que pueda estar solo por un tiempo. Las personas con trastornos alimentarios suelen tener mucha vergüenza. Tu amigo puede ponerse a la defensiva o negar que haya un problema. Hablar de esto con tu amigo requiere que tomes en cuenta los sentimientos de tu amigo.
    • Comparta sus recuerdos de incidentes específicos que plantearon su preocupación.
    • Exprese sus preocupaciones en un tono imparcial y escuche todo lo que su amigo tenga que decir, con franqueza y respeto.
    • Tenga en cuenta que seguirán varias conversaciones. Debido a que hay tanta vergüenza asociada con los trastornos alimentarios, es poco probable que tu amiga admita su problema de inmediato.
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    2. No te enfoques en la apariencia de tu amigo o en su forma de comer. En cambio, hablas de amistad y de tu relación. Por ejemplo, si notas que tu amiga pasa cada vez más tiempo sola, habla sobre cuánto la extrañaste en tu círculo social, en lugar de acusarla de cometer atracones a escondidas. Recuérdale que te preocupas por ella.
  • Recuérdale que te preocupa su salud.
  • Prefiere no elogiar o criticar la apariencia de la persona. Por bien intencionado que sea, esto a menudo solo conduce a reacciones negativas en la persona con un trastorno alimentario.
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    3. Anime a su amigo a buscar ayuda. Dígale a su amigo que hay grupos de apoyo, consejeros profesionales y otros proveedores de salud mental que pueden ayudarlo. Tenga lista una lista de trabajadores humanitarios en el área y recuérdele que la ayuda es una opción.
  • Nunca obligues a un amigo a buscar ayuda. La decisión debe venir de la persona con el trastorno alimentario.
  • Recuerde que la bulimia es esencialmente una respuesta emocional de una persona a sentirse fuera de control.
  • Si tu amigo no quiere buscar ayuda de inmediato, pídele que considere un examen físico regular solo para descartar la necesidad de atención médica inmediata.
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    4. No intente obligar a una persona con bulimia a que deje de comer en exceso y de purgarse. Si trata de detenerlo, lo tomará como un intento de tomar el control y resistir. Puede ser difícil permitir que la persona continúe con este comportamiento inseguro, pero tratar de obligarla a detenerse solo resultará en más problemas.
  • Involucrarse en una lucha de poder sobre la nutrición generalmente conducirá a un mal resultado.
  • Enfócate en lo que tu amigo está pasando emocionalmente. Por ejemplo, háblele sobre el vínculo entre la comida y el estrés. Tu puedes decir, "Noto que pareces pasar más tiempo solo cuando estás estresado. ¿Qué te hace sentir tan tenso??"
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    5. Habla con alguien que te pueda ayudar. Si tu amigo no admite el problema, no lo fuerces. Cada persona debe decidir por sí misma cómo afrontar sus propios problemas de bulimia. Hable con otra persona sobre lo que se puede hacer para apoyar a su amigo.
  • Si hay un grupo de apoyo de amigos y familiares de personas con trastornos alimentarios, a ver si te sirve.
  • Hablar con alguien que se haya recuperado de su propio trastorno alimentario puede proporcionar más información sobre la afección.
  • Un consejero puede ayudarlo a comprender mejor lo que puede hacer para ayudar a su amigo y lo que su amigo deberá hacer por sí mismo.
  • Parte 3 de 3: brindar atención y apoyo

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    1. Recuérdale a tu amigo que te importa. La base de tu preocupación es tu amistad con ella, no porque esté equivocada o sea mala. No exija un progreso inmediato o un cambio en su comportamiento.
    • Tu amigo necesita tu esperanza, aliento y amabilidad. Ofrézcalos en abundancia!
    • Recuerda que su trastorno alimentario no tiene nada que ver con tu amistad.
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    2. Ayude a su amigo a aprender más sobre el tratamiento de la bulimia. Las opciones de tratamiento incluyen terapia, asistencia nutricional y grupos de apoyo. El mejor tratamiento variará según la persona, pero generalmente consiste en una combinación de diferentes tratamientos. Por ejemplo, alguien puede asistir a una sesión de terapia quincenal, junto con ayuda con su dieta y grupos de apoyo. O tal vez la persona pueda beneficiarse de ser admitida en una clínica si hay problemas médicos.
  • También se recomienda la terapia familiar para abordar los efectos que el trastorno alimentario puede tener en toda la familia.
  • El objetivo del tratamiento de la bulimia es abordar tanto los aspectos físicos como psicológicos de la afección. Desarrollar una relación más saludable con la comida y aprender formas de lidiar mejor con el estrés y la adversidad son parte del tratamiento de la bulimia.
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    3. Se paciente. Tratar los trastornos alimentarios lleva tiempo. Tendrás que aprender a cuidar de tus propias necesidades incluso mientras tratas de ayudar a tu amigo. No te involucres tanto en el cuidado de un amigo que no te cuides bien a ti mismo.
  • Haga tiempo en su día para relajarse, meditar y hacer cosas que disfrute.
  • Si no puedes cuidar de ti mismo, tu amigo te será de mucha menos utilidad. Si le resulta difícil cuidar de sí mismo, considere tomarse un tiempo libre el uno del otro.
  • Advertencias

    • Se puede recomendar la hospitalización si su amigo está peligrosamente desnutrido, gravemente deprimido o tiene pensamientos suicidas.

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