Cómo ablandar la goma

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Si alguna vez te encontraste con una banda elástica que se partió de una baraja de cartas, sacaste tus zapatillas viejas favoritas y las encontraste rígidas como una tabla, o tu aspiradora se rompió debido a una pequeña junta, correa o elástico. , ya sabes, esa goma se endurece con el tiempo. El caucho natural se descompone y se endurece porque el calor, los aceites e incluso el oxígeno provocan reacciones químicas. Por lo tanto, limitar la exposición al calor, los aceites y el oxígeno es una forma de ralentizar el endurecimiento de los objetos de goma. Al mismo tiempo, usar calor o aceite de la manera correcta puede ablandar un poco los artículos de goma, aunque es una batalla que perderás al final.

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Método 1 de 3: evita que la goma se endurezca tan rápido

1. Compruebe la dureza de los objetos de goma con regularidad. De forma lenta pero segura, cualquier objeto de goma se endurecerá con el tiempo, ya sean los limpiaparabrisas de su automóvil o la cintura elástica de sus pantalones de pijama favoritos. Una sustancia blanca o coloreada en la goma podría ser una indicación de que se está produciendo una reacción química.

El caucho natural tiene poca resistencia al ozono y a la luz ultravioleta, así como al petróleo. Además, las temperaturas inferiores a -50 °C o superiores a 100 °C degradarán rápidamente el caucho, mientras que las temperaturas extremas generalmente facilitarán la descomposición y el endurecimiento a largo plazo.
El caucho se estira y se dobla porque consiste en cadenas moleculares largas y enredadas que se pueden enderezar bajo tensión. La ruptura de estas cadenas moleculares puede ocurrir por tensión repetida o excesiva (piense en bandas elásticas deshilachadas o demasiado estiradas), o por exposición a condiciones como las enumeradas anteriormente.

2. Examine la goma en busca de signos de daño. El caucho agrietado siempre permanecerá agrietado, incluso cuando es blando. Lo único que debe hacer una vez que se forman grietas es probar un kit de reparación de caucho o simplemente reemplazar el elemento de caucho. En este punto, no hay panacea.

Un punto que vale la pena señalar aquí es que los métodos comunes de ablandamiento (calor y aceite) dañarán la goma. Por lo tanto, cada vez que ablanda una junta de goma rígida o una suela de zapato, también está contribuyendo a su eventual destrucción.

3. Mantenga los artículos de goma limpios. Solo puede mantener el oxígeno, los cambios de temperatura y la luz alejados del caucho hasta cierto punto, pero limpiar cualquier residuo también puede ayudar a evitar que los aceites dañinos dañen el artículo.

Solo limpie los artículos de goma con agua tibia y un paño limpio cuando sea posible. Si es necesario, use un detergente suave y enjuague completamente.

Los solventes en los productos de limpieza pueden atacar o incluso disolver el caucho.

No lave la ropa con cinturones elásticos más a menudo de lo necesario y no use agua caliente.

4. Guarde el caucho en un recipiente hermético para retrasar el curado. Si puede, elimine la mayor cantidad de aire (y por lo tanto de oxígeno) del recipiente antes de cerrarlo.

Poner artículos de goma en bolsas de plástico con cierre y usar una pajilla para aspirar la mayor parte del aire puede ralentizar notablemente el proceso de endurecimiento. Si alguna vez ha comparado las bandas elásticas en una bolsa de plástico en su cajón de basura con las sueltas en el cajón, sabe la diferencia que puede hacer.

El caucho natural es particularmente susceptible a la oxidación porque se agrega azufre a la mezcla cuando se fabrican cosas como bandas de goma. El oxígeno reacciona con el azufre y esencialmente lo saca del objeto, haciéndolo más frágil.

5. Coloque el recipiente de almacenamiento en un lugar fresco, seco y oscuro. El mismo lugar donde podría guardar manzanas o papas también sería un buen lugar para guardar sus zapatillas empacadas.

20 a 25 °C es un rango de temperatura razonable para almacenar artículos de goma, aunque las temperaturas más bajas también pueden ser buenas.

Incluso podría considerar mantener artículos de goma bien embalados en su refrigerador. Sin embargo, el frío excesivo y la mayor humedad del congelador lo convierten en una opción menos ideal.

Método 2 de 3: suavizar la goma con calor

1. Elige tu fuente de calor favorita. Un horno o un secador de pelo es la opción más probable, aunque algunos prefieren colocar los zapatos con suela de goma sobre un radiador, por ejemplo. Asegúrese de que el elemento calefactor de su horno esté configurado en una configuración baja y que el elemento calefactor de su secador de cabello se pueda usar en una configuración alta para obtener aproximadamente las mismas temperaturas.

Una secadora en la temperatura más alta puede ser otra opción, especialmente para calzado deportivo.
Un buen rango de temperatura es de 90 a 100 °C. Es probable que las temperaturas más altas hagan más daño que bien.
Recuerda limpiar los objetos de goma preferiblemente solo con agua antes de calentarlos.

2. Coloque el objeto de goma en un horno en la configuración `caliente`. Si su horno se sobrecalienta y derrite la goma, coloque los artículos en una bandeja para hornear resistente al horno u otro recipiente (pero uno que no usará para la comida).

Cuando caliente los zapatos, asegúrese de que las suelas estén hacia arriba para reducir la posibilidad de que se derritan en el borde del horno o en la bandeja para hornear.

Deje los artículos en el horno durante cinco a diez minutos. Si tiene un termómetro infrarrojo, no tiene que dejar nada al azar para obtener el rango de temperatura que desea.

Una vez más, tenga cuidado con el sobrecalentamiento, ya que las altas temperaturas romperán la goma y también porque limpiar la goma derretida no es un trabajo divertido para nadie.

3. Alternativamente, caliente la goma con un secador de pelo. Se dice que también funciona si calientas zapatos con suelas de goma en `alto` durante siete a diez minutos.

No mantenga el secador de pelo en un solo lugar constantemente y revise el artículo de goma con regularidad para detectar signos de derretimiento u otro deterioro.

Sin embargo, verifique esto con cuidado ya que la goma puede calentarse mucho. Un termómetro infrarrojo también puede ser útil aquí.

4. Deje que la goma se enfríe durante 10 minutos. Solo entonces trata de agarrarlo. Con un poco de suerte, el objeto permanecerá más suave y flexible, incluso después de que se haya enfriado.

Sin embargo, tenga en cuenta que existen muchos compuestos de caucho diferentes y algunos responden mejor que otros. Tampoco hay una bala mágica y algunos artículos de goma dura están demasiado idos para ablandarse. De hecho, dañas la goma cuando la calientas para que sea más suave, y algunos objetos ya no pueden tolerarla.

Método 3 de 3: Remojar la goma para ablandarla

1. Retire la parte de goma de las partes que no son de goma para que se pueda empapar por separado. Este método es mejor para piezas de goma mecánicas o industriales que se están reensamblando.

A menos que tenga suelas de goma que se puedan quitar y volver a colocar fácilmente, este puede no ser el mejor método para los zapatos. El agente de remojo puede dañar o decolorar el cuero u otros materiales del calzado.
Recuerda limpiar bien el artículo primero, mejor con agua tibia y un paño limpio.

2. Mezcle una solución de tres partes de alcohol con una parte de aceite de gaulteria. Asegúrese de que la cantidad de solución sea suficiente para cubrir completamente el objeto de goma cuando lo coloque en el recipiente de almacenamiento.

Si bien es seguro manipular ambos líquidos en pequeñas cantidades, es mejor usar pinzas o guantes al insertar y retirar el artículo de goma. Como mínimo, evitarás que tus manos huelan a gaulteria.

3. Sumerja el objeto de goma, cierre el recipiente y verifique regularmente si está suave. El sellado del contenedor limita la evaporación a la que puede estar expuesto el objeto sumergido.

Es posible que solo tome unas pocas horas para ver los resultados, o varios días en su lugar. Sea paciente y siga revisando. Sin embargo, después de unos días, es poco probable que mantener el artículo durante una semana le brinde algún beneficio adicional.

4. Retire el objeto ablandado del recipiente y límpielo con un paño limpio. Deja que la goma se seque al aire. Aunque la goma tendrá un fuerte olor a gaulteria, es mejor no usar agua para limpiar la tela.

Dejar el aceite permitirá que continúe el proceso de ablandamiento.

Recuerda, por supuesto, que el residuo de aceite también daña lentamente la goma a medida que se reblandece, por lo que tendrás que pensar bien qué es mejor: dejar actuar o enjuagar con agua. De cualquier manera, probablemente sea mejor no usar limpiadores fuertes.