Cultivar una calabaza

Las calabazas se pueden convertir en platos dulces o picantes, sus semillas son saludables y divertidas para asar, y sirven como hermosas decoraciones otoñales de colores brillantes. Cultivar calabazas es fácil y económico, ya que prosperan en muchas regiones diferentes. Siga leyendo para aprender cómo elegir una variedad de calabaza para plantar, encontrar un lugar adecuado para que su calabaza prospere y cómo cultivar y cosechar sus calabazas.

Pasos

Parte 1 de 4: preparación para cultivar calabazas

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1. Descubre cuándo plantar tus calabazas. Las semillas de calabaza no germinan en suelos fríos, por lo que deben plantarse cuando ya no haya posibilidad de heladas nocturnas. Elija plantar calabazas a fines de la primavera o principios del verano si desea cosechar en el otoño.
  • Si estás celebrando Halloween y quieres tener tus calabazas a tiempo para esta fiesta, plántalas un poco más tarde en el verano. Plantarlas en la primavera podría hacer que las calabazas maduren demasiado pronto para Halloween y requieran una cosecha demasiado temprana.
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2. Elige un lugar para plantarlas y prepara la tierra. Las calabazas crecen en zarcillos y necesitan mucho espacio para crecer bien. Elige un lugar en tu jardín con las siguientes características:
  • Seis a nueve metros de espacio abierto. Tu huerto de calabazas no tiene que ocupar todo tu jardín. Puedes plantarlos a lo largo de tu casa o a lo largo de la valla de tu patio trasero.
  • pleno sol. No elija un lugar debajo de un árbol o a la sombra de un edificio. Asegúrate de que las calabazas reciban suficiente sol durante todo el día.
  • Suelo con buen drenaje. El suelo con mucha arcilla no absorbe agua rápidamente y no es adecuado para cultivar calabazas. Elija un lugar donde no quede agua después de fuertes lluvias.
  • Para darle un empujón extra a las calabazas, puedes preparar el suelo con anticipación agregando compost. Unos días antes de plantar las calabazas, cava hoyos grandes en ese lugar y llénalos con una mezcla de compost.
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    3. Elige semillas de calabaza. Vaya al vivero más cercano o pida semillas de un catalogar para usar en tu huerto de calabazas. Hay muchas variedades diferentes de calabazas, pero para el cultivador aficionado se dividen en tres categorías principales:
  • Calabazas comestibles, cultivadas para comer.
  • Grandes calabazas decorativas, de las que se tallan Jack O`Lanterns. Las semillas de estas calabazas son comestibles, pero la pulpa no tiene mucho sabor.
  • Pequeñas calabazas decorativas, a menudo llamadas mini calabazas.
  • Parte 2 de 4: plantar las calabazas

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    1. Planta tus semillas de 2,5 a 5 cm de profundidad. Deben plantarse en hileras hacia el centro del sitio, para que los zarcillos tengan suficiente espacio para crecer. Deje medio metro o más de espacio entre las plantas.
    • Siempre plante dos o tres semillas a unas pocas pulgadas de distancia entre sí, en caso de que una no germine.
    • No importa de qué lado de la semilla sobresalga. Si las semillas son viables, crecerán sin importar cómo se mantengan.
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    2. Plante las semillas en `montículos` o montículos, colocados en filas en su lecho de siembra. Esto puede ser útil si su suelo no tiene un buen drenaje natural, pero ayuda especialmente a la germinación ya que el sol calienta el suelo en los montículos más rápidamente, lo que acelera la germinación.
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    3. Cubra las semillas plantadas con compost. Si ya mezcló compost en el suelo antes de sembrar, puede omitir este paso. De lo contrario, coloque una capa delgada de compost o mantillo sobre las áreas donde plantó las semillas. El compost mantendrá alejadas las malas hierbas y protegerá las semillas.
  • Con el cuidado adecuado, las semillas de calabaza deberían germinar en una semana.
  • Parte 3 de 4: Cuidar las plantas de calabaza

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    1. Riegue sus plantas de calabaza cuando la humedad del suelo sea baja. Las plantas de calabaza necesitan mucha agua, pero no debes darles demasiada. Acostúmbrate a regarlas cuando la tierra se sienta un poco seca.
    • Cuando riegues la planta, usa mucha agua y deja que se hunda profundamente en el suelo. Las raíces de las plantas de calabaza tienen decenas de centímetros de profundidad, dependiendo de la etapa de su crecimiento, y es importante que el agua llegue hasta ellas.
    • Trate de no verter agua sobre las hojas de calabaza. Esto promoverá el crecimiento de un hongo llamado oídio, que puede causar que las hojas se marchiten y la planta muera. Es mejor regar por la mañana que por la tarde, para que el agua que haya podido caer en las hojas tenga tiempo de secarse al sol.
    • Cuando las calabazas comiencen a crecer y se vuelvan naranjas, reduzca la cantidad de agua que usa. Deje de regar por completo alrededor de una semana antes de que quiera cosechar las calabazas.
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    2. Fertilizar las plantas de calabaza. Fertilizar las calabazas tan pronto como las plantas comiencen a brotar (dentro de una o dos semanas) evita que crezcan malas hierbas y promueve el crecimiento saludable de las calabazas. Vaya a un vivero cerca de usted y pida un fertilizante para aplicar a su huerto de calabazas.
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    3. Mantenga las malas hierbas y las plagas bajo control. Para que sus plantas produzcan calabazas saludables, deberá monitorearlas durante todo el proceso de crecimiento.
  • Retire las malas hierbas del campo con la mayor frecuencia posible. No permita que el crecimiento de malezas sofoque las plantas de calabaza o absorba los nutrientes que las plantas de calabaza necesitan tanto para un crecimiento saludable. Haz un horario para desmalezar un par de veces a la semana.
  • Revise las hojas y las flores de la calabaza en busca de escarabajos, que comen el tejido de la planta y eventualmente matan la planta de calabaza. Rasparlos de las plantas un par de veces a la semana.
  • Cubre las calabazas con mantillo para controlar las malas hierbas y conservar la humedad del suelo.
  • Los pulgones son una plaga que amenaza a muchas plantas de jardín. Se pueden encontrar en la parte inferior de las hojas y, si no hace nada al respecto, matarán rápidamente a las plantas. Rocíelos con agua por la mañana para que las hojas tengan tiempo de secarse.
  • Use un pesticida orgánico si es necesario para mantener su planta libre de plagas. Pregunta en un vivero cercano para que te aconsejen sobre los productos.
  • Parte 4 de 4: Cosechando las calabazas

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    1. Comprueba si las calabazas están listas. Las calabazas deben ser de color naranja brillante (dependiendo de la variedad) con una piel dura. Su tallo y, a menudo, el propio zarcillo ya debe comenzar a secarse y marchitarse.
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    2. No coseche calabazas mientras aún estén tiernas. Comenzarán a pudrirse después de unos días.
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    3. Cortar los tallos de las calabazas. Use tijeras de podar para cortar el tallo dejando unos centímetros en la calabaza. No rompas el tallo ya que esto pudrirá la calabaza.
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    4. Guarde las calabazas en un lugar soleado y seco. Manténgalos alejados de la humedad y lugares húmedos. No necesitan ser refrigerados. Las calabazas se mantienen bien durante meses después de ser cosechadas.
  • Un enjuague con cloro suave antes del almacenamiento puede desalentar el moho. Usa una mezcla de 1 taza (250 ml) de cloro y 20 litros de agua fría.
  • Consejos

    • Dales mucha agua pero no las satures, ya que el tallo tiende a pudrirse.
    • Una vez recolectadas, las calabazas (que dan abundantes frutos) se pueden almacenar al aire libre durante mucho tiempo, o en un sótano cuando nieva. Si no hace demasiado frío, se pueden guardar en cobertizos, en techos de cobertizos, debajo de bolsas, etc. Si nieva, déjalos en el sótano. Puedes comerlo todo el invierno.
    • En general, no hay muchos problemas con los insectos y las calabazas, generalmente son fuertes.
    • Si tiene una infestación, puede comprar insectos vivos en algunas tiendas que se aprovechan de las plagas, como las mariquitas que comen pulgones.

    Advertencias

    • Las calabazas crecen profusamente, pueden cubrir completamente su parte del jardín. Manténgalos alejados de otras plantas para que tengan suficiente espacio para crecer. Cuando una calabaza comienza a crecer, cualquier planta debajo de ella se asfixiará. Esté atento a las calabazas que se expanden y mueva con cuidado sus zarcillos a un lugar ligeramente diferente si amenazan con asfixiar a otras plantas. A veces incluso se asfixiarán entre sí!
    • Las hojas de calabaza incluso treparán a los árboles o paredes cercanos si se les da la oportunidad. Una casa que alguien compró una vez estaba cubierta de calabazas, incluso una calabaza que crecía en el techo!

    Artículos de primera necesidad

    • Calabaza
    • semillas de calabaza
    • pala, llana, pala
    • Buen suelo y un gran trozo de jardín
    • Riego regular
    • pesticida orgánico (opcional)

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