Reconocer los síntomas de la encefalitis japonesa

La encefalitis japonesa es una forma de meningitis causada por un virus. La enfermedad es transmitida por mosquitos, especialmente en áreas rurales en gran parte de Asia. Los mosquitos pican a aves y mamíferos que están infectados, y luego pueden transmitir el virus a los humanos si los pican. La enfermedad no puede propagarse de persona a persona. La mayoría de las personas infectadas solo experimentan síntomas leves similares a los de la gripe, pero una pequeña minoría requiere atención médica de emergencia. Puede ser difícil reconocer los síntomas de la encefalitis japonesa, pero es importante vigilar a las personas infectadas (a menudo niños) para asegurarse de que su condición no empeore repentinamente.

Pasos

Parte 1 de 2: reconocer los síntomas de la encefalitis japonesa

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1. Tenga cuidado con los síntomas leves similares a los de la gripe. La mayoría de las personas que tienen encefalitis japonesa no tienen síntomas leves a corto plazo similares a los de la gripe, o solo los tienen a corto plazo: fiebre de leve a moderada, fatiga, dolor de cabeza y, a veces, vómitos. Por lo tanto, en la mayoría de los casos es muy difícil reconocer la encefalitis japonesa, ya que no presenta síntomas o parece causar otras infecciones leves.
  • Se estima que menos del 1% de las personas infectadas con el virus de la encefalitis japonesa (JEV) experimentan síntomas notables.
  • En las personas que sí desarrollan síntomas, el período de incubación (el tiempo que transcurre desde que se contrae la infección hasta que aparecen los signos de la enfermedad) suele ser de cinco a 15 días.
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2. Cuidado con la fiebre alta. Aunque la JEV por lo general no produce síntomas o los presenta levemente, 1 de cada 250 casos resulta en una enfermedad grave, que generalmente comienza con fiebre alta. La fiebre alta es un mecanismo de defensa del cuerpo para ralentizar o detener la reproducción de un virus (o bacteria) invasor. Sin embargo, si la fiebre supera los 39,5ºC en adultos, o los 38,5ºC en niños, se puede producir daño cerebral. La fiebre alta y la inflamación cerebral de JEV pueden causar otros síntomas graves y potencialmente mortales.
  • Una vez que se desarrollan síntomas claros de encefalitis japonesa, especialmente en niños con sistemas inmunitarios debilitados, la probabilidad de muerte es de aproximadamente un 30 %.
  • En los casos leves de encefalitis japonesa, la temperatura puede subir unos pocos grados, pero en los casos graves puede llegar a tres grados o más.
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    3. Cuidado con la rigidez en el cuello. Al igual que otras infecciones que afectan el cuello y/o la columna vertebral (como la meningitis), la encefalitis japonesa puede causar rigidez en el cuello. El cuello de repente se vuelve rígido y difícil de mover, y por lo general da un dolor agudo, agudo y eléctrico cuando intentas empujar la barbilla contra el pecho.
  • Cuando la columna se inflama, los músculos que la rodean se vuelven muy rígidos en un intento de proteger la columna. Esto hace que los músculos del cuello se sientan duros y parezca que tiene un calambre.
  • Los medicamentos, los masajes o la quiropráctica no ayudarán con la rigidez del cuello debido a la encefalitis japonesa, la meningitis u otras infecciones del sistema nervioso central.
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    4. Esté alerta a los cambios mentales o cambios de comportamiento. Otro efecto de la meningitis y la fiebre muy alta son los cambios mentales, como desorientación, confusión, dificultad para concentrarse e incluso dificultad para hablar. También pueden presentarse cambios de comportamiento, como irritabilidad y dificultad para controlarse, además de querer estar solo y evitar el contacto social.
  • Los síntomas más graves de la encefalitis japonesa suelen aumentar significativamente en unos pocos días y rápidamente se vuelven más peligrosos.
  • Los cambios mentales y de comportamiento asociados con la JEV pueden parecerse a un accidente cerebrovascular o al Alzheimer. La persona pasa de ser un individuo saludable que funciona normalmente a uno que está severamente debilitado mental y físicamente.
  • Reconocer los signos y síntomas y buscar tratamiento rápidamente aumentará sus posibilidades de supervivencia.
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    5. Cuidado con el daño neurológico. Cuando la encefalitis japonesa empeora con un aumento de la inflamación y temperaturas muy altas, las neuronas del cerebro se dañan y mueren. Cuando esto sucede, los síntomas neurológicos se hacen evidentes, como sacudidas incontrolables de partes del cuerpo (temblores), debilidad muscular o parálisis, dificultad para hablar y agarrar cosas y problemas de coordinación (torpeza).
  • La debilidad muscular y la parálisis generalmente comienzan en las extremidades (brazos y piernas) y se propagan lentamente por todo el cuerpo, pero también pueden afectar primero la cara.
  • De las personas que han sobrevivido a un brote grave de encefalitis japonesa (que es el 70% de los casos), alrededor de una cuarta parte sigue sufriendo problemas neurológicos o de comportamiento y discapacidades.
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    6. Cuidado con las convulsiones. Eventualmente, una persona con un ataque severo de encefalitis japonesa tendrá convulsiones, causadas por inflamación del cerebro, fiebre alta y perturbaciones o descargas eléctricas en las neuronas del cerebro. Los ataques pueden ir acompañados de colapso, temblores, calambres musculares, calambres en la mandíbula y, a veces, vómitos o espuma en la boca.
  • Las convulsiones causadas por la encefalitis japonesa pueden parecerse a la epilepsia, pero son mucho más peligrosas ya que el cerebro puede dañarse.
  • Los niños con encefalitis japonesa tienen muchas más probabilidades de tener convulsiones que los adultos porque sus cerebros son más pequeños y más susceptibles al aumento de la presión y la temperatura.
  • Si comienzan las convulsiones, el paciente puede perder el conocimiento e incluso entrar en coma.
  • Parte 2 de 2: Prevención de la encefalitis japonesa

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    1. vacunarse. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la forma más segura y eficaz de prevención contra la encefalitis japonesa es vacunarse contra ella.
    • Desde enero de 2011, la vacuna Ixiaro registrada en los Países Bajos está disponible. Ixiaro es una vacuna inactivada con formalina cultivada en células vero.
    • Las áreas de Asia donde el riesgo de encefalitis japonesa es alto son las áreas rurales de Japón, China y el sudeste asiático. Vacúnese antes de viajar a estas áreas para reducir el riesgo de la enfermedad.
    • La serie primaria consta de dos vacunas, una el día 0 y otra el día 28. Se recomienda una tercera dosis (refuerzo) dentro del segundo año (entre 12-24 meses después de la segunda dosis).
    • Recuerde que la encefalitis puede ser causada o exacerbada por la vacunación si es alérgico a los ingredientes.
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    2. Prevenir las picaduras de mosquitos. Otra forma de protección contra la JEV es evitar las picaduras de mosquitos, ya que estos insectos transmiten la enfermedad. Por lo tanto, trate de eliminar las fuentes de agua estancada, donde los mosquitos pueden poner sus huevos, y use siempre un buen insecticida, por ejemplo con DEET. Dormir en un mosquitero y salir lo menos posible entre el atardecer y el amanecer, cuando los mosquitos están más activos.
  • La mayoría de los repelentes de insectos funcionan hasta por seis horas y algunos son a prueba de agua.
  • Los productos que contienen DEET no deben ser utilizados por niños menores de dos años y mujeres embarazadas.
  • Los repelentes de insectos naturales a menudo contienen citronela y aceite de eucalipto.
  • Evitar que te piquen los mosquitos mientras viajas también reducirá el riesgo de otras enfermedades graves, como la malaria y el virus del Nilo Occidental.
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    3. Use ropa protectora. Además de usar repelente de insectos y un mosquitero, siempre debe usar ropa protectora adecuada cuando viaje por Asia, especialmente en áreas rurales. Opta por camisas de manga larga y guantes finos de algodón (que son muy populares en los países asiáticos) para cubrir tus brazos y manos por completo. Además, use pantalones largos con calcetines y zapatos cuando salga, especialmente si se encuentra en áreas pantanosas o con mucho césped.
  • En Asia hace mucho calor y humedad la mayor parte del año, así que compre pantalones y camisas transpirables para no pasar calor.
  • Sin embargo, recuerde que los mosquitos pueden picar a través de telas delgadas, así que rocíe su ropa con un repelente de insectos solo para asegurarse. Evite que el repelente de insectos que contenga permetrina entre en contacto con su piel.
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    4. Evite actividades peligrosas al aire libre. Cuando esté en Asia, trate de evitar actividades que aumenten significativamente el riesgo de picaduras de mosquitos, como acampar, caminar o andar en bicicleta. Estas actividades no solo se realizan a menudo en el campo, sino que también eres vulnerable porque estás muy expuesto a los mosquitos. En las zonas rurales, es mejor hacer un recorrido en un vehículo cerrado (como un autobús) y usar ropa protectora, como se describió anteriormente.
  • Si debe dormir al aire libre en las zonas rurales de Asia, es muy importante dormir en una tienda de campaña o mosquitera impregnada con un insecticida fuerte.
  • En el campo, mejor dormir en habitaciones de hotel con mosquiteros que cierren bien las ventanas y puertas.
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    5. no vayas a asia. Otra forma de prevención, aunque bastante drástica, es no ir a los países asiáticos donde hay un brote de encefalitis japonesa, que es casi todos los países de Asia. Este es un consejo fácil para un viajero curioso que no tiene lazos familiares u otras conexiones con Asia, pero no muy práctico para aquellos que viajan allí por negocios o para visitar a la familia. En la práctica, las posibilidades de infectarse son muy, muy escasas: se estima que menos de uno de cada millón de viajeros que van a Asia contrae encefalitis japonesa cada año.
  • Un consejo más práctico es evitar las zonas rurales de Asia cuando viaje allí, especialmente las áreas donde hay muchas granjas con cerdos y vacas.
  • Las personas más propensas a tener JEV son aquellas que viven y trabajan en áreas rurales donde la enfermedad es común, especialmente niños menores de 15 años.
  • Si tiene la opción, evite viajar a Asia durante la temporada de lluvias (que varía según el área), ya que es más probable que haya mosquitos y el riesgo de encefalitis es mayor.
  • Consejos

    • La encefalitis japonesa es la principal causa de encefalitis viral en Asia.
    • En algunos casos, a los pacientes con encefalitis japonesa se les administran medicamentos para la epilepsia para prevenir las convulsiones y corticosteroides para reducir la inflamación del cerebro.
    • La encefalitis japonesa ocurre principalmente en áreas rurales, no en ciudades.
    • El período de incubación de la encefalitis japonesa suele ser de cinco a quince días.
    • Alrededor del 75% de las personas con JEV son niños menores de 15 años.
    • La OMS estima que existen 68. anuales en todo el mundo.000 casos de encefalitis japonesa son.
    • No hay cura para la encefalitis japonesa. En casos severos, se elige un tratamiento de apoyo, que a menudo requiere hospitalización para que los pacientes puedan ser colocados en ventiladores y una vía intravenosa.

    Advertencias

    • Si contrae encefalitis japonesa durante el embarazo, puede provocar una inflamación del útero y el feto podría morir.

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