Previniendo el norovirus

En los Países Bajos, aproximadamente 785.000 personas enfermas de norovirus. El norovirus es el patógeno viral más común que afecta el tracto digestivo o gastrointestinal. El norovirus es un virus altamente contagioso que se puede propagar rápidamente de persona a persona. El virus no dura más de uno a tres días, pero los síntomas pueden persistir durante semanas. Si tiene miedo de contraer el norovirus, hay formas de reducir el riesgo.

Pasos

Parte 1 de 3: Prevención de la transmisión del norovirus

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1. Cuidar una buena higiene de manos. La higiene de manos es lo más importante en la prevención de la transmisión del Norovirus. El norovirus está en las heces y el vómito de alguien que tiene el virus, por lo que la mejor manera de prevenir la infección es lavarse bien las manos después de ir al baño o cambiar un pañal. Lavarse siempre las manos antes de manipular o preparar alimentos.
  • Para lavarse las manos correctamente, póngase jabón en las manos y frótese el jabón. Luego enjuague sus manos con agua tibia o caliente (al menos 60ºC) por 20 segundos o más.
  • Si no tiene agua y jabón a la mano, también puede usar un desinfectante para manos o toallitas con alcohol, pero estos limpiadores a base de alcohol no son muy efectivos para matar el Norovirus.
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2. No toques tu cara con tus manos. La mayoría de las personas se infectan con el Norovirus al ingerirlo. Evitar tocarse la cara o llevar las manos cerca de la boca hará que sea menos probable que contraiga el virus.
  • Recuerda que también puedes contraer el virus al tocarte la nariz y los ojos, así que mantén tus manos alejadas de ellos.
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    3. Prepara y cocina tus alimentos de la manera correcta. Al preparar la comida, asegúrese de lavar bien todas las frutas y verduras. Debido a que el virus también puede transmitirse a través del agua contaminada, asegúrese de cocinar adecuadamente las ostras y otros mariscos antes de comerlos. Debes prepararlos al menos a 60ºC.
  • No prepare alimentos si usted mismo está infectado con el Norovirus, hasta que sus síntomas hayan pasado por al menos dos días.
  • No cambies a tu bebé en la misma habitación donde preparas la comida, como la cocina. Lleva a tu bebé a otra habitación y lávate bien las manos antes de volver a la cocina.
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    4. Limpie regularmente todas las superficies que se usan con frecuencia. Hay muchos lugares de la casa que tocan todos los miembros de la familia. Las perillas de las puertas, los mostradores, el teclado de la computadora, el teléfono y todas las superficies del baño y la cocina son lugares donde puede residir el Norovirus. Limpiar estas superficies con detergentes que contengan lejía o con Dettol.
  • También puede tener a mano lejía o toallitas Dettol para la limpieza diaria de estas superficies. Esto evita que transmita el virus a otros miembros de la familia o invitados en su hogar.
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    5. Obtenga su comida solo de proveedores confiables. Hay ciertos proveedores de alimentos que pueden ser más propensos a propagar el norovirus que otros. En los puestos callejeros o camiones de comida es más difícil para el personal mantener las manos limpias, así que tenga cuidado al llevar comida allí. Un buffet también puede ser un problema, porque mucha gente puede tocar la comida. Así que cuidado con este tipo de cosas, sobre todo si ves gente tocando la comida sin guantes.
  • Los restaurantes de comida rápida a menudo trabajan con prisa, lo que también puede conducir a una mala higiene de las manos. La mejor opción es preparar la mayoría de las comidas en casa, así sabrás exactamente cómo se prepara todo.
  • También hay ciertos alimentos que debes evitar cuando salgas a cenar, ya que pueden contaminarse fácilmente. Mariscos, ensaladas, sándwiches, helados, frutas y galletas son cosas que pueden contener el Norovirus.
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    6. Ir a lugares menos concurridos. Debido a que el Norovirus es tan contagioso, es mejor evitar los lugares donde se reúne mucha gente. A veces eso no es posible, por lo que hay que intentar tomar precauciones. Por ejemplo, puede usar una máscara facial o lavarse las manos inmediatamente después de visitar el supermercado. Tenga en cuenta que el virus no se transmitirá tan rápido en estos lugares, pero si tiene miedo de enfermarse, puede tomar precauciones adicionales. Los lugares que quizás desee evitar son:
  • supermercados
  • centros comerciales
  • parques ocupados
  • cines y teatros
  • Parte 2 de 3: Evitar que el virus se propague

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    1. Limpiar superficies contaminadas. Si usted o un familiar tiene el Norovirus, debe desinfectar todo bien. Si usted o un miembro de su familia ha vomitado o tiene diarrea, limpie el área donde sucedió. Al vomitar, muchas pequeñas salpicaduras pueden volar por el aire y descender sobre todas las superficies. Debes desinfectar todas las superficies que tengan vómito o diarrea con un detergente que contenga lejía.
    • Puedes hacer tu propia lejía añadiendo 5 cucharadas a 125 ml de lejía a 4 litros de agua.
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    2. hacer la colada. Mientras los síntomas estén presentes, todas las sábanas y la ropa deben lavarse con frecuencia. Lave todos los materiales que usted o el familiar enfermo hayan tocado con detergente en el programa de lavado más largo. Luego también póngalo en la secadora en la configuración más alta posible.
  • Use guantes de goma cuando manipule los objetos, especialmente si hay heces o vómitos sobre ellos. Levanta con cuidado la ropa de cama o la ropa para que no se caiga la suciedad y no propagues el virus. Llévala con cuidado a la lavadora.
  • Con o sin guantes, siempre lávese las manos después de tocar la ropa de cama o ropa que haya sido utilizada por una persona enferma.
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    3. Mantenga a los familiares enfermos en casa. Ninguno de los familiares enfermos con el Norovirus puede salir a la calle. Ahí se lo pueden pasar a otros, porque mientras estés enfermo eres portador del virus. Ya sea usted o su hijo, una persona enferma no puede salir de casa.
  • No envíes a tu hijo a la escuela, porque allí podría contagiar a otros niños.
  • No vaya a trabajar si usted mismo está enfermo. Luego puede transferir el virus a todos los que lo rodean.
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    4. Reducir la dispersión en el aire. El norovirus también puede propagarse por el aire si está lo suficientemente cerca de alguien que tiene el virus. Para reducir la propagación en el aire, cierre la tapa del inodoro antes de descargar para evitar que el virus se transmita por el aire. Si estás consolando a alguien que está vomitando, date la vuelta cuando esté vomitando.
  • Si limpiaste el desorden después de que alguien se enfermó, no te quedes en la habitación. Es posible que el virus aún esté en el aire, así que limpie el área y luego muévase a un área de la casa donde no haya estado la persona enferma.
  • Si es posible, mantenga a la persona enferma, ya sea usted o un familiar, en una parte de la casa tanto como sea posible. De esta forma, limita el contacto con otras personas y reduce el riesgo de contaminación.
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    5. Hazte la prueba del Norovirus. Se han desarrollado nuevas técnicas y ahora es posible comprobar un alimento enfermo o sospechoso para el Norovirus con una prueba rápida y barata. Su médico puede examinar un poco de materia fecal para ver si usted es portador del Norovirus. Su médico puede usar la PCR en tiempo real o el inmunoensayo enzimático (ELISA) para examinar las heces de alguien que está enfermo. Estas pruebas también pueden investigar alimentos sospechosos. Las pruebas se envían a un laboratorio y los resultados suelen estar disponibles el mismo día.
  • También hay versiones comerciales de estas pruebas que están disponibles en Internet, pero aún no han sido aprobadas por la FDA de EE. UU.
  • Estas pruebas ya se utilizan mucho en entornos sanitarios, como epidemias en hospitales y residencias, para detectar un posible brote lo antes posible. Pero fuera de eso siguen siendo poco usados.
  • Parte 3 de 3: comprender mejor el norovirus

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    1. Presta atención a los síntomas. Una vez que haya contraído el norovirus, comenzará a experimentar síntomas dentro de las 24 a 48 horas. El Norovirus ataca el tracto gastrointestinal, causando náuseas, vómitos y diarrea. También puede tener dolores en todo el cuerpo, calambres estomacales, dolores de cabeza y fiebre. Los niños en particular a menudo vomitan muy violentamente. La diarrea es un síntoma más común en adultos.
    • Los síntomas generalmente no duran mucho, alrededor de 48 a 72 horas. Sin embargo, aún puede ser contagioso 3 semanas después de contraer el virus. Un gramo de heces contiene 100.000.000.000 copias virales del virus.
    • Después de que los síntomas del norovirus hayan desaparecido, es posible que aún experimente malestar estomacal, estreñimiento o acidez estomacal.
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    2. Ser consciente de las complicaciones. La complicación más común del Norovirus es la deshidratación. Esto es especialmente común en niños pequeños y adultos mayores. Preste mucha atención a cuánto bebe usted o su familiar enfermo. Si tiene miedo a la deshidratación, llame a su médico. Sin embargo, la mayoría de las veces, el virus no causa ningún problema a largo plazo.
  • El Norovirus puede ser especialmente peligroso para niños, ancianos y personas con sistemas inmunológicos debilitados. En casos raros, el virus puede provocar deshidratación severa, hospitalización y muerte.
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    3. Conoce cómo se propaga el virus. Hay varias formas en que el virus se puede propagar de persona a persona. El virus se transmite por transmisión fecal-oral. Si las personas no se lavan las manos correctamente, esas manos se ensucian microscópicamente, lo que significa que el virus también se puede propagar a través de objetos no vivos, como un vaso o un picaporte.
  • El virus también puede sobrevivir en ambientes ricos en agua, como un inodoro o un lago con una abertura de alcantarillado. Esto significa que el contacto con agua contaminada también puede conducir a contraer el virus. También puede contraer el virus del vómito nebulizado, que permanece en las superficies donde cayó el vómito, puede transferirse a la piel y luego entrar en la boca si se toca la cara.
  • No todas las personas expuestas al virus se enferman. Sin embargo, estas personas llevan el virus consigo y pueden transmitirlo a otros.
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    4. Sepa cuándo está en riesgo. Debido a que el virus se transmite fácilmente y a que los patógenos son tan poderosos, las personas que trabajan con alimentos corren un riesgo especial. Una persona enferma preparando comida puede infectar a cientos o miles de personas. Se estima que alrededor del 50% de las infecciones son el resultado de la preparación de alimentos.
  • Esto se debe a varios factores. Dado que los síntomas de la enfermedad suelen durar solo unos días, la mayoría de las personas que trabajan con alimentos esperan a que los síntomas desaparezcan por sí solos sin acudir al médico. Como resultado, por lo general continúan trabajando sin dejar de ser altamente contagiosos.
  • En las personas que no trabajan con alimentos, la infección a menudo se propaga entre la familia y el círculo de amigos, pero no dará lugar a un brote importante.

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