Cómo prevenir el VIH y el SIDA

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El virus de la inmunodeficiencia humana, el VIH, es un patógeno contagioso que ha matado a más de 25 millones de personas desde el comienzo de la epidemia a principios de la década de 1980. Actualmente hay más de 33,4 millones de personas en todo el mundo que están infectadas con el VIH o el SIDA; si tiene SIDA, se encuentra en las etapas finales de la enfermedad del VIH. No hay cura para el VIH o el SIDA. Esto implica que prevención el paso más importante es mantener su salud. Siga leyendo para obtener más información sobre la transmisión del VIH y cómo evitar infectarse.

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Método 1 de 6:Comprender la infección y transmisión del VIH

1. Comprender cómo funciona el VIH. El VIH invade y destruye las células T (o células CD4) en la sangre. Estas células se encargan de contrarrestar otros virus y bacterias. Esto hace que la víctima sea vulnerable a otras infecciones y enfermedades. El virus del VIH necesita estas células T para reproducirse, por lo que no puede sobrevivir en áreas sin estas células sanguíneas, como el cabello o la piel.

Las personas que están infectadas con el VIH se denominan "VIH positivas" o "VIH+". Las personas con sida han perdido casi todas sus células CD4 o tienen el sistema inmunitario comprometido hasta el punto de contraer "infecciones oportunistas" o cánceres relacionados con infecciones.

2. Comprender que la mayoría de las formas de contacto social no pueden propagar el VIH. Hablar con personas seropositivas o darles la mano es completamente inofensivo. Así que no te preocupes si conoces a alguien que sufre de VIH. El virus no puede sobrevivir en el aire o en el agua, ni en la mayoría de las otras sustancias fuera del cuerpo humano. Por lo tanto, compartir alimentos, nadar en la misma piscina o compartir el baño con alguien que es VIH positivo no puede transmitir la infección.

3. Saber cómo se transmite una infección. El VIH se transmite a través de ciertos tipos de fluidos corporales, pero no todos. Se puede transmitir por: sangre, semen, líquido preseminal, leche materna y fluido vaginal. Por lo tanto, la exposición a estos fluidos puede hacer que usted contraiga el VIH. Las siguientes secciones le brindan consejos específicos sobre cómo evitar el contacto con estos líquidos en cualquier circunstancia, incluidas las relaciones sexuales.

La saliva y la mucosidad no contienen el virus. Esto significa que no puede estar expuesto al virus al besarse, estornudar o toser. A menos que encuentre cantidades visibles de sangre en estos otros fluidos corporales. Pero incluso entonces, la transmisión a través de un contacto corto es muy poco probable.

Método 2 de 6: Reducir el riesgo de transmisión sexual

1. Reduce tus factores de riesgo sexual. La posibilidad de que esté expuesto al VIH es menor si no tiene relaciones sexuales, si reduce el número de parejas sexuales, si exige que sus parejas sexuales se sometan a una prueba del VIH y/o si se limita a las parejas que sí lo hacen. no tener una relación fuera de su relación tener relaciones sexuales con otros. Usar una o más de estas prácticas sexuales es una excelente manera de reducir el riesgo de transmisión del VIH, especialmente cuando se combina con el uso de condones, como se describe a continuación.

Hacer que las parejas sexuales a largo plazo se hagan la prueba del VIH antes de tener relaciones sexuales con ellas sin condón. Un porcentaje significativo de personas infectadas con el VIH no saben que son portadoras del VIH.

2. Prevenir el intercambio de fluidos corporales durante las relaciones sexuales. El VIH puede transmitirse a través del sexo oral, vaginal o anal si una o más de las personas involucradas son VIH positivas. Sin embargo, hay formas de reducir (no eliminar por completo) la posibilidad de transmisión. Siempre use condones de látex o condones femeninos de látex si tiene relaciones sexuales con una nueva pareja sexual, una pareja sexual que no se haya hecho la prueba del VIH recientemente o cualquier encuentro sexual si tiene múltiples parejas sexuales. Si tiene sexo oral en la vagina o el ano, use protectores dentales o condones sin lubricar abiertos para el sexo oral para evitar el contacto directo con la boca.

Advertencia: Los condones hechos de intestinos (de oveja) no previenen la infección. Estos contienen agujeros microscópicos a través de los cuales el virus puede colarse. Los condones de plástico también previenen la infección menos que los condones de látex.

3. Aprenda a usar un condón de manera efectiva. Practique ponerse y quitarse un condón (femenino) varias veces antes de tener relaciones sexuales por primera vez. Hable con su pareja sexual con anticipación sobre el uso de condones. De esta manera, no puede ser persuadido en el último minuto de no usar uno. Asegúrese de ponerse el condón antes de que haya contacto genital. Los condones masculinos deben apretarse un poco en la parte superior antes de ponérselos; esto deja un poco de espacio para el semen. Al retirar el condón, asegúrese de no entrar en contacto con la parte del condón que estuvo expuesta a los fluidos corporales de su pareja sexual. Tenga mucho cuidado si tiene cortes en las manos. Siga estas instrucciones para usar el condón de la manera más segura posible:

Un condón o un protector dental nunca se debe romper y nunca se debe reutilizar. Nunca debe utilizarse después de la fecha de caducidad. Además, no se debe utilizar durante más de 20 minutos.

Aplique una pequeña cantidad de lubricante a base de agua al condón para evitar que se seque y se rompa. Uso nunca lubricante o lociones a base de aceite, que pueden dañar el condón.

El pene con condones siempre debe retirarse antes de que desaparezca la erección. El condón puede salirse si el pene se vuelve flácido.

Guarde los condones en el empaque original en un lugar oscuro y seco. Reemplace los condones si han estado guardados en su billetera o automóvil por más de 1 a 2 semanas.

4. Conozca los mitos de la prevención del VIH. Hay muchos cuentos de hadas o conceptos erróneos sobre cómo protegerse del VIH y el SIDA. Familiarícese con la verdad fáctica para evitar tratar de protegerse de manera incorrecta. Comprender que cualquier forma de sexo con alguien que es VIH positivo conlleva el riesgo de infección. Los condones se encuentran entre las formas más confiables de reducir el riesgo.

No se puede prevenir la infección con anticonceptivos que no sean condones.

No se puede eliminar el riesgo de infección mediante la circuncisión. La investigación muestra que la circuncisión aumenta la probabilidad de que un hombre contraiga el VIH de una mujer seropositiva en parte se encoge. Sin embargo, esto no es lo suficientemente efectivo como para ser etiquetado como sexo seguro. Además, no ayuda con las relaciones sexuales entre hombres, ni reduce la posibilidad de que las mujeres corran de ser infectadas por un hombre VIH positivo.

No existe un lubricante especial, un medicamento antimicrobiano o una vacuna que proteja contra el VIH. El lubricante solo ayuda a prevenir el VIH porque reduce la posibilidad de que el condón se rompa; no porque el lubricante en sí pueda prevenir el virus.

5. Entender qué prácticas sexuales reducen el riesgo de contagio. Ningún acto sexual que implique contacto con el pene, la vagina o el ano es completamente seguro. Sin embargo, algunas acciones tienen un riesgo menor, por lo que estas pueden ser preferibles si ha decidido tener relaciones sexuales con alguien que es VIH positivo. El sexo oral, especialmente de boca a vagina, es menos riesgoso que otros actos sexuales. Sin embargo, la investigación no puede determinar los niveles de riesgo exactos por el momento. Insertar los dedos o los juguetes sexuales en el ano o la vagina también presenta un riesgo pequeño de infección; solo asegúrese de que los dedos no tengan cortes abiertos o llagas, y que los juguetes sexuales se laven entre usos.

Método 3 de 6: evitar la transferencia por pulverización

1. Si es posible, deja de usar las drogas que te inyectas. Puede infectarse con el VIH si usa una aguja que ya ha sido utilizada por otra persona, alguien con VIH. Esto puede suceder incluso si la aguja parece limpia. Debido a que muchas drogas inyectadas son adictivas, puede ser difícil dejar pasar la oportunidad, incluso si sabe que la aguja no es segura. En este escenario, es recomendable buscar ayuda con la adicción a las drogas.

2. Nunca comparta ni reutilice agujas si se inyecta drogas o se hace piercings o tatuajes. Utilice siempre agujas nuevas y estériles. Pídele al tatuador que confirme que está usando una aguja nueva. Asegúrese de obtener sus agujas de una fuente confiable. Nunca use ni comparta nada que se use en la preparación o el consumo de drogas, incluida el agua (que puede contener sangre infectada con el VIH). Deseche las agujas de forma segura deshaciéndose de ellas en una botella cerrada; Preferiblemente elige una botella sin depósito.

3. Desinfecte las jeringas entre usos si no tiene acceso a agujas limpias. Si no puede parar o no puede encontrar agujas nuevas, limpie y desinfecte una aguja ya usada antes del próximo uso. Esto no hace que usar esa jeringa sea seguro; solo reduce parcialmente el riesgo. Llene la aguja con agua limpia, agítela hasta que se desprendan las partículas de sangre y vacíe la aguja. Repita este procedimiento varias veces, hasta que no se vea más sangre. Luego llene la aguja con un desinfectante, como lejía, y déjela en la aguja durante al menos 30 segundos. Vacíe la jeringa y enjuáguela con agua limpia para eliminar el desinfectante.

Si almacena lejía en un lugar demasiado cálido, puede descomponerse, lo que la hace mucho menos efectiva.

Método 4 de 6: Prevención del VIH como trabajador de la salud o pareja de una persona seropositiva

1. Reduzca la exposición si entra en contacto con fluidos corporales. Los proveedores de atención médica y cualquier persona que entre en contacto con fluidos corporales que puedan transmitir el virus siempre deben proceder con precaución. No coloque tapas en objetos afilados (como jeringas, bisturís, etc.) después de su uso.) Deshazte de los objetos afilados usados sin tocarlos accidentalmente. Tome las precauciones adecuadas (use guantes, una chaqueta, anteojos, etc.).) si trabaja con sangre u otros fluidos corporales. Trate toda la sangre y fluidos corporales como si fueran contagiosos.

2. Tomar medidas después de la exposición. Ya sea que sea un proveedor de atención médica que derramó la sangre de alguien o si tuvo relaciones sexuales que provocaron que se rompiera el condón, es hora de ver a un médico lo antes posible. Consulte la sección `tomar medidas...` para obtener más detalles.

Si está embarazada o queda embarazada, pregúntele a un médico acerca de su embarazo y exposición al VIH para obtener más información sobre cómo reducir el riesgo de transmisión al bebé.

3. Bastante más seguro. Si sabe que su pareja sexual es seropositiva, debe encontrar la forma de mantener una relación íntima de la forma más segura posible. Use condones durante las relaciones sexuales o realice actos sexuales que no involucren el intercambio de fluidos corporales: haga que una persona use los dedos o juguetes sexuales en lugar de otras partes del cuerpo. Consulte `Reducción del riesgo de transmisión sexual` para obtener más información.

4. Haz tu tarea si quieres tener hijos con alguien que es VIH positivo. Minimice el riesgo de que una mujer o un niño contraiga el VIH al considerar la adopción o un donante de esperma. Si una mujer tiene VIH, considere una madre subrogada. No se recomienda el uso de esperma VIH positivo, pero los profesionales médicos pueden reducir el riesgo de transmisión limitar (no destierres!) a través de FIV o inseminación artificial. Las relaciones sexuales sin protección con una persona seropositiva conllevan el mayor riesgo de transmisión. Siempre hable con un profesional médico antes de tomar esta decisión. Limite la actividad sexual al punto más fértil del ciclo de ovulación femenino.

5. Pregúntele a un médico acerca de la "profilaxis previa a la exposición". También conocido como PrEP, este medicamento preventivo lo toman a diario las personas que están expuestas regularmente al VIH, como las personas que tienen relaciones sexuales con frecuencia con personas VIH positivas. También se puede recomendar para parejas sexuales a largo plazo que están en riesgo de contraer el VIH. No es 100% efectivo y funciona mejor junto con otras precauciones de seguridad, como usar un condón. Es importante tomar el medicamento diariamente en la dosis correcta para lograr la máxima eficacia.

Si no entra regularmente en contacto con fluidos corporales VIH positivos, entonces la PrEP no es adecuada para usted. Si ha ocurrido un incidente en el que se podría haber transmitido el VIH, pregunte a un médico inmediatamente después del incidente acerca de correo-profilaxis de exposición.

Método 5 de 6: Tome medidas si pudiera estar expuesto al VIH

1. Pregúntele a un médico acerca de la profilaxis posterior a la exposición. Si ha estado expuesto, o le preocupa que pueda haber estado expuesto, es posible que pueda tomar una profilaxis posterior a la exposición (PEP) o un medicamento antirretroviral. Este medicamento, si se toma inmediatamente después de la exposición (hasta 72 horas después de la exposición), puede reducir drásticamente la posibilidad de infección.

El mal uso de este fármaco puede suponer graves riesgos para la salud. Aunque el medicamento no cura el VIH, si se usa correctamente, puede evitar que alguien que haya estado expuesto recientemente al VIH contraiga el virus.

2. Mira los síntomas. De dos a cuatro semanas después de la infección, las personas VIH positivas por lo general, pero no siempre, experimentan síntomas similares a los de la gripe. Esto se llama ARS (síndrome retroviral agudo) y se ha descrito como "la peor gripe de la historia". La persona puede experimentar fiebre, dolor de garganta, ganglios linfáticos inflamados y sarpullido. Estos síntomas pueden durar cuatro semanas. Si nota estos síntomas, hágase la prueba de inmediato.

3. Hágase la prueba regularmente. Hacerse la prueba es la única manera de saber cómo van las cosas. Si se hace la prueba, probablemente le hagan un análisis de sangre. También se puede hacer un frotis o analizar la orina. Los resultados generalmente no tardan más de unos pocos días. En algunos casos, toma solo 20 minutos. Si la prueba muestra que eres VIH positivo, entonces has contraído el virus; recibir tratamiento lo antes posible.

Método 6 de 6: recibir tratamiento para el VIH o el SIDA

1. Comprender las consecuencias de contraer el VIH. Si alguien se vuelve VIH positivo, el virus nunca dejará el cuerpo. Sin embargo, el tratamiento médico es fundamental para retrasar la progresión de la infección. Si la infección se desarrolla, puede conducir a una afección más grave llamada SIDA. La ciencia médica moderna tiene la capacidad de frenar la propagación del virus y permitir que los pacientes con VIH lleven una vida relativamente cómoda. Sin embargo, no hay cura. Infectar a otros sigue siendo una preocupación, incluso si una persona seropositiva ha tenido una salud estable durante años (o décadas).

2. Haga una cita con un médico que se especialice en el tratamiento del VIH o SIDA. Encuentre un especialista en su área o pregunte a un médico que pueda derivarlo. Tenga en cuenta que, dependiendo de su situación, es posible que lo derive a otros médicos para tratar otros problemas de salud. Si sigue las instrucciones de sus médicos y tiene acceso a la atención médica adecuada, puede evitar que el VIH se convierta en SIDA y llevar una vida relativamente sana.

3. Preparación para la visita al médico. Haga una lista de preocupaciones, preguntas, síntomas y otras condiciones médicas que tenga. Esto ayudará al médico a dirigir la conversación en la dirección correcta. Ciertos medicamentos no son compatibles con el tratamiento. Es posible que el médico quiera controlar su uso de medicamentos y sus síntomas para asegurarse de que obtenga el mayor beneficio de su tratamiento. Use el tiempo antes de la cita para anotar cualquier inquietud y pregunta. Hablar de esto con un experto lo ayudará a reducir el estrés, brindará valiosas fuentes de información y lo alertará sobre posibles problemas futuros que puedan surgir.

Familiarícese con su diagnóstico específico. Explorar. Ninguna pregunta es sin importancia. El VIH es una enfermedad que cambia la vida. Cuanta más información tenga, mejor podrá lidiar con su condición.

4. Acepte que puede llevar algún tiempo encontrar un método de tratamiento adecuado para usted. Al igual que con muchas otras enfermedades, se necesita un proceso de prueba y error para encontrar el medicamento adecuado. Manténgase abierto a su médico para discutir los posibles efectos secundarios; estos pueden indicar problemas más serios. No se desanime por este proceso. Algunos efectos secundarios son desagradables, pero la ciencia médica moderna ha mejorado drásticamente la salud general, el bienestar y la longevidad de los pacientes con VIH.

5. Limite la exposición a otras enfermedades infecciosas. Debido a que el VIH afecta su sistema inmunológico, otras infecciones o enfermedades que contraiga se verán exacerbadas. Tome las precauciones adecuadas durante la temporada de gripe o cuando crea que podría estar expuesto a un virus.

6. Construya su red de apoyo social. El SIDA puede ser una enfermedad mortal. Muchas personas necesitan ayuda para lidiar con el estrés y la incertidumbre de su situación. Inicie el diálogo con familiares, amigos y terapeutas para ayudarlo a sobrellevar los altibajos del diagnóstico. También puede buscar un grupo de apoyo (en línea) o una organización de pacientes.

7. Limite la posibilidad de exponer a otros al virus. Si mantiene en secreto su estado de VIH positivo, que es lo que muchas personas eligen hacer, entonces es su responsabilidad limitar el riesgo de exposición de personas no infectadas en su área. Siempre informe a sus parejas sexuales que usted es VIH positivo. Infórmeles sobre precauciones y prácticas antes de tener cualquier tipo de sexo. Permítales tomar su propia decisión informada sobre la mejor manera de avanzar.

8. Siga las instrucciones del médico. Tome todos sus medicamentos a tiempo y no se salte ninguna dosis. Al hacer esto, se asegura de que la "carga viral" en su fluido corporal sea baja. Esto mantendrá su cuerpo más saludable y evitará que infecte a otros.

9. Visita a tus médicos si te quedas embarazada. Si está embarazada, consulte a su médico sobre las opciones. No hay cura ni vacuna contra las enfermedades. Sin embargo, existen medicamentos que puede tomar para reducir la posibilidad de que la madre le transmita el virus al bebé, tanto durante el embarazo como durante el parto y durante la lactancia. Aunque este método no es 100% efectivo, el riesgo se reduce drásticamente.